永寧寺塔復原圖
古代的塔，往往是城鎮建築群中最高的建築，自然是雷電經常光顧的對象，有不少毀於雷擊。哪怕是代表了當時最高技術水準的皇家建築，也頻繁遭雷電侵襲，光北京紫禁城就發生過好幾次因雷擊引發的火災。天壇祈年殿、明長陵的祾恩殿、頤和園的文昌閣等，都在近代遭遇過雷擊。
與此相比，像佛光寺建築、應縣木塔這些古老的木構能留存至今，在歷史上也幾乎沒有過雷擊的記載。僅僅是因為巧合，還是確有特別的避雷措施呢？
拿我們熟悉的五臺山來說，此處海拔高，雲層低，夏日雷電活動頻繁，按理來說應該更容易遭受雷擊，但與北京相比，這裏的古寺關於雷擊的記載少了很多。這背後到底有什麽神奇之處呢？下面我們就來壹壹分析古建築防雷的各種因素。
壹、自然環境
1、自然消雷
所謂自然消雷是指地表的感應電荷在雷雲電場的作用下，通過尖凸物如樹木、山峰、巖石建築物等產生電暈電流，將雷雲所帶的部分電荷以緩和方式釋放，從而降低該區域內發生雷擊的概率。
像五臺山這種山勢起伏不定，林木覆蓋廣的環境，便是自然消雷的好地方。明代的《清涼山誌》中便有多處雷雨天氣出現「神燈」的記載，很可能就是電暈電流放電產生的閃光。 [1]
五臺山佛光寺文殊殿，周圍林木繁盛
舉個例子，五臺山的佛光寺，坐落在半山腰，後面就是高聳的山巖。雷雨天，這些山巖的尖端能產生電暈電流，可有效地放電，消除雷擊。除此之外，大殿周圍的磚塔（部分分布在更高的山坡上）和高大的松樹也能有效起到緩和放電的效果。在這樣的環境下，佛光寺的建築在雷雲出現時就始終處於壹個弱電場區，仿佛置於壹個保護罩之中，最大限度地消除了雷擊。