1904年日俄戰爭爆發，俄國戰敗後簽訂了《樸茨茅斯和約》，日本奪取了原由俄國控制的長春至大連之間的南滿鐵路和旅大租借地。
1906年，日本為加強對東北的政治和經濟侵略，於大連設立了南滿洲鐵道株式會社（簡稱滿鐵）作為在經濟上侵略中國東北地區的大本營。
1909年8月，滿鐵派人對鞍山地區進行非法的秘密探礦，先後調查了鐵石山、西鞍山、東鞍山、大孤山、櫻桃園、關門山、小嶺子、弓長嶺等十余座鐵礦山，並發現了大石橋菱鎂礦、煙臺粘土礦等資源，發現鞍山地區是開礦建廠冶煉鋼鐵的寶地。滿鐵總裁中村雄次郎提出掠奪鞍山地區鋼鐵資源的計劃，由大漢奸於沖漢和日本人鐮田彌助出面，組建中日合辦振興鐵礦無限公司。
1916年7月中日合辦振興鐵礦無限公司總局在奉天成立，資本14萬日元，名義上中日投資各半，實則由滿鐵全額出資。在千山設采礦總局，兩年後總局遷鞍山。1917年獲得了大孤山、櫻桃園、東鞍山、西鞍山、王家堡子、對面山、關門山、小嶺子、鐵石山等8個礦區的開采權。其總面積達14578畝。1921年又獲得的白家堡子、壹擔山、新關門山等3個礦區的開采權。僅在1926年—1933年采量480萬噸。該總局經營到1940年宣布解散，並入昭和制鋼所。
1916年滿鐵在辦公司的同時開始鞍山制鐵所的建廠工作。1916年，日本政府批準建立鞍山制鐵所，1917年4月3日舉行“地鎮祭”，動工修建高爐。1918年5月15日，“鞍山制鐵所”正式成立，八田郁太郎任鞍山制鐵所所長，建廠工程大部分在年底完成。1919年3月，煉焦廠開始生產焦炭。4月29日，1號高爐點火，標誌鞍山制鐵所正式投產。
1931年“九壹八”事變後，日本占領了東北全境。1933年，日本政府在軍部支持下，將原定在朝鮮興建的昭和制鋼所改遷鞍山，由滿鐵全額出資，在鞍山制鐵所已有基礎上，興建制鋼廠、軋材廠，成為鋼鐵聯合企業。株式會社鞍山昭和制鋼所為日本法人，屬滿鐵的子會社，社長為伍堂卓雄。昭和制鋼所成立前與滿鐵簽訂了繼續雇用原鞍山制鐵所全部工作人員的協議，從而兼並了鞍山制鐵所。1936年6月4日，振興公司將大孤山等11個礦區的礦業權租給昭和制鐵所直接從事開采。1937年7月1日，昭和制鋼所接管了振興公司的產權債務。1940年12月7日，昭和制鋼所辦完了礦轉讓手續，徹底兼並了振興鐵礦無限公司，形成了采礦、選礦、煉鐵、軋鋼的連續生產作業系統。隨著日本軍備規模的擴大，鞍鋼的生產規模得到了突飛猛進的發展。到1941年，已經具備年產生鐵250萬噸、鋼錠130萬噸、鋼材75萬噸的能力。其鋼鐵生產能力占日本控制的總生產能力的28.4%，規模僅次於九州的八幡制鐵所（今天的新日鐵）。當時滿洲國另外壹個鋼鐵生產企業——本溪湖煤鋼會社（隸屬於日本大倉財閥），規模僅相當於昭和制鋼所的三分之壹。1943年，昭和制鋼所的生產能力達到最高，當年生產鐵130萬噸、鋼84．3萬噸、鋼材49．5萬噸。據《鞍山誌·鞍鋼卷》記載：“1935年—1945年，昭和制鋼所及滿洲制鐵會社鞍山工廠累計生產生鐵905．6萬噸、鋼547．4萬噸、鋼材327．8萬噸。
1948年鞍山鋼鐵公司成立，翌年7月9日在廢墟上開工，迅速恢復了生產，並進行了大規模技術改造和基本建設。
經過幾十年的建設和發展，鞍鋼己形成從采礦、選礦、煉鐵、煉鋼到軋鋼綜合配套，以及焦化、耐火、動力、運輸、冶金機械、建設、技術研發、設計、自動化、綜合利用等輔助單位組成的大型鋼鐵企業集團。能夠生產700多個品種、25000多個規格的鋼鐵產品。形成年生產鐵1600萬噸，鋼1600萬噸，鋼材1500萬噸的綜合生產能力。
2010年7月21日，美國東部時間5月13日，鞍鋼集團總經理張曉剛與美國鋼發展公司總裁在紐約簽訂《鞍鋼向美國鋼發展公司進行股權投資協議》等三個投資合作備忘錄。如果合作如願達成，中國鋼鐵行業將在美投資設立首家鋼廠。作為世界第壹鋼鐵大國的“鋼鐵長子”，“走出去”是鞍鋼轉變發展方式、向國際化邁進的重要壹環。雖然在美國設廠的計劃由於美國方面的某些阻力尚未正式簽約，但鞍鋼仍在為此項目努力著，更沒有動搖“走出去”的決心。在鞍鋼鮁魚圈新廠的壹切，顛覆了過去對鋼鐵工業的印象。在鞍鋼這座現代化的新廠，電爐煉鋼代替了燃煤，工業用水來自海水淡化，太陽能、風能維持工廠照明供熱……不折不扣的“綠色煉鋼”，在向世界展示了中國鋼鐵工業轉變發展方式的進展。
長期以來，鋼鐵工業因高耗能、高汙染、大量消耗不可再生資源而飽受詬病。中國鋼鐵產能過剩嚴重、價格持續低迷的形勢下，鋼鐵工業如何體現科學發展的要求，如何實現可持續發展，是壹道無法回避的大考題。
2011年7月21日，鞍鋼總經理張曉剛、總經理助理林大慶會見了來訪的日本郵船株式會社社長工藤泰三壹行，雙方就擴大兩企業合作進行了深入探討，並就當前世界經濟形勢、鋼鐵和造船行業發展、企業節能減排等交換了意見。張曉剛對工藤泰三的來訪表示歡迎。他表示，日本郵船株式會社業務涵蓋廣，與鋼鐵企業有著非常緊密的關系。鞍鋼與日本郵船株式會社有良好的合作關系，不管市場如何波動，雙方始終用戰略的眼光看待問題，互相支持，互相促進。受世界經濟調整的影響，中國鋼鐵經濟形勢不樂觀，國內鋼材市場低迷的情況還將持續，對鞍鋼來說這無疑是壹種挑戰。隨著產業結構的不斷調整，鞍鋼生產規模會進壹步擴大，國際化經營的範圍也會擴大，這意味著鞍鋼和日本郵船株式會社未來合作的機會增加，希望雙方***同努力把彼此間已有的良好合作推向更廣泛、更深入。
工藤泰三首先對鞍鋼多年來給予日本郵船株式會社的支持表示感謝，並介紹了日本郵船株式會社的基本情況。他表示，日本郵船株式會社遠洋航線運輸從中國開始並逐步發展，鞍鋼是日本郵船株式會社的戰略客戶之壹，在今後的發展中，日本郵船株式會社願意與鞍鋼繼續深化和擴大合作。
日本郵船株式會社1885年成立，目前是全球最著名的運輸公司之壹，運營著幾百條海運輪船，包括集裝箱船、鋼鐵原料運輸船等。