林美照，1954年出生於臺灣，小時候生父因肺結核病逝，母親帶著4個孩子改嫁，她8歲時就在風月場所唱歌，小小年紀就嘗盡世間冷暖，繼父想要把她賣了換賭資，母親只好帶著他們逃命，由於沒有童年，20歲就草草嫁人了，可惜因為家庭問題離婚收場！
八歲時便曾錄制過兩張閩南語唱片，後來成為王明山旗下的童星，陸續演過閩南語劇與歌仔戲（臺灣地區的傳統戲曲），14歲時參與藝術團體跟隨外出演出。
1967年，知名歌仔戲導演陳聰明與林美照簽約三年，由陳聰明親自教導身段、唱腔，參與由柳青、葉青當家的“中視歌劇團”與“金風歌劇團”演出。
1970-1980年間，常在“藍寶石”、“喜相逢”等歌廳作秀，與豬哥亮（在少林五祖裏面飾演雞婆大師）合作多次。當時的臺灣民間節目很火，經常是走街串巷表演，真正讓她在臺灣壹炮而紅的是在電視劇《傻女婿》裏出演媳婦。她不僅是人美，聲音還嗲，嗲過林誌玲，在當時是許多年輕人心中的女神。
曾經赴東南亞演出《孟麗君》壹個月，當地影迷為之瘋狂不已，演出當天，在重重保護下，被瘋狂的粉絲撕破衣衫在身上留下淤青，嚇得她花容失色。
可能因為從小吃苦太多，林美照工作起來經常是不分白天黑夜，演出最緊張的壹次，曾經連續7天7也沒有正式睡覺，只是偶爾打個盹，等到事情忙完，真正想睡覺的時候，卻睡不著了，無奈服用安眠藥輔助入睡，沒想到從此上了癮，壹服就是30多年。
而經常安眠藥的副作用就是對大腦神經有損傷，出道50多年，如今63歲依然活躍在舞臺上面，曾經壹段時間總是忘記事情，不得已去醫院檢查，被醫生告知有癡呆風險，都是因為安眠藥惹的禍。嚇得她趕緊花費重金修復腦神經。
13年還因為開車撞人，被告上法庭，對方原本求償1千多萬元，協調時雖降到380萬元，但林美照仍表示只賠得出120萬元，雙方認知差距大和解又破局。
近些年已經退出 娛樂 圈的林美照，過著閑雲野鶴的生活，對物質無欲無求，向來對賺錢不精通的她，碰上 財經 作者黃義盛，讓她又然起投資欲。林美照認為買房置產不要急著還清房貸，而是要延長還款期限的見解，深得 財經 達人黃義盛的贊揚，黃義盛說：“壹般人都以為盡快還清房貸，不要讓銀行多賺利息是正確理財觀，其實這是安全但效益差的作法。”
60多歲的林美照在《康熙來了》節目上，聲音依舊嗲的令人以為是少女。