公車在漢代負責接待臣民上書和征召的官署名，後也代指舉人進京應試。原指入京請願或上書言事，也特指入京會試的人上書言事。公車上書是指上書言事。
公車上書，是指清光緒二十壹年（1895年），康有為率梁啟超等數千名舉人聯名上書光緒帝愛新覺羅·載湉、反對在甲午戰爭中敗於日本的清政府簽訂喪權辱國的《馬關條約》的事件。
公車上書被認為是維新派登上歷史舞臺的標誌，也被認為是中國群眾的政治運動的開端。
“公車上書”提出了四項解決辦法：
壹、下詔鼓天下之氣；
二、遷都定天下之本；
三、練兵強天下之勢；
四、變法成天下之治。
康有為指出前三項還只是權益應敵之策，第四項才是立國自強的根本大計。
擴展資料
公車上書的其背景源於1894年中日甲午戰爭，中國敗於日本。1895年春，乙未科進士正在北平考完會試，等待發榜。《馬關條約》內割讓臺灣及遼東，賠款白銀二億兩的消息突然傳至，在北京應試的舉人群情激憤。臺籍舉人更是痛哭流涕。4月22日，康有為寫成壹萬八千字的“上今上皇帝書” ，十八省舉人響應，壹千二百多人連署。5月2日，由十八省舉人與數千市民集“都察院”門前請代奏。
根據傳統的歷史學教材所載:反對者反對簽訂《馬關條約》。提出“拒和·遷都·練兵·變法”等主張。上書被清政府拒絕，但在社會上產生了巨大影響。之後，康有為等以“變法圖強”為號召，在北京上海等地發行報紙，宣傳維新思想。嚴復、譚嗣同亦在其他地方宣傳維新思想。之後，光緒帝啟用康有為等，史稱戊戌變法（百日維新）。
雖然，公車上書和戊戌變法都先後失敗，但是維新思想從此喚醒和激勵了越來越多的中國人救亡圖存，在中國近代史上有著重要的地位，並拉開維新變法的序幕。“公車上書”標誌著醞釀多年的資產階級維新變法思潮已發展為愛國救亡的政治活動，對社會的影響和震動很大，康有為從此取得了維新運動的領袖地位。
參考資料：