世界上由紅色砂礫構成的、以赤丹崖為特色的壹類地貌，它主要分布在中國、美國西部、中歐和澳大利亞等地，以中國分布最廣，其中又以廣東丹霞山面積最大，發育最典型、類型最齊全、形態最豐富、風景最優美。福建泰寧風景區、福建武夷山、連城、泰寧、永安，貴州赤水、江西龍虎山、鷹潭、弋陽、上饒、瑞金、寧都，青海坎布拉、廣東省韶關市（仁化縣）丹霞山（名稱來源）、坪石鎮金雞嶺、南雄縣蒼石寨、平遠縣南臺石和五指石，浙江永康、新昌，廣西桂平的白石山、容縣的都嶠山，四川江油的竇山、重慶綦江的老瀛山、灌縣的青城山，陜西鳳縣的赤龍山以及承德等地，是中國丹霞地貌的典型地質地貌。 形成原因 紅層地貌中所謂“紅層”是指在中生代侏羅紀至新生代第三紀沈積形成的紅色巖系，壹般稱為“紅色砂礫巖”。水平構造地貌指由產狀水平或近於水平的第三紀厚層紅色砂礫巖為主組成的平坦高地，受強烈侵蝕分割、溶蝕和重力崩塌等綜合作用而造成平頂、陡崖、孤立突出的塔狀地形。
丹霞地貌發育始於第三紀晚期的喜馬拉雅造山運動。這次運動使部分紅色地層發生傾斜和舒緩褶曲，並使紅色盆地擡升，形成外流區。流水向盆地中部低窪處集中，沿巖層垂直節理進行侵蝕，形成兩壁直立的深溝，稱為巷谷。巷谷崖麓的崩積物在流水不能全部搬走時，形成坡度較緩的崩積錐。隨著溝壁的崩塌後退，崩積錐不斷向上增長，覆蓋基巖面的範圍也不斷擴大，崩積錐下部基巖形成壹個和崩積錐傾斜方向壹致的緩坡。崖面的崩塌後退還使山頂面範圍逐漸縮小，形成堡狀殘峰、石墻或石柱等地貌。隨著進壹步的侵蝕，殘峰、石墻和石柱也將消失，形成緩坡丘陵。在紅色砂礫巖層中有不少石灰巖礫石和碳酸鈣膠結物，碳酸鈣被水溶解後常形成壹些溶溝、石芽和溶洞，或者形成薄層的鈣化沈積，甚至發育有石鐘乳。沿節理交匯處還發育漏鬥。在砂巖中，因有交錯層理所形成錦繡般的地形，稱為錦石。河流深切的巖層，可形成頂部平齊、四壁陡峭的方山，或被切割成各種各樣的奇峰，有直立的、堡壘狀的、寶塔狀的等。在巖層傾角較大的地區，則侵蝕形成起伏如龍的單斜山脊；多個單斜山脊相鄰，稱為單斜峰群。巖層沿垂直節理發生大面積崩塌，則形成高大、壯觀的陡崖坡；陡崖坡沿某組主要節理的走向發育，形成高大的石墻；石墻的蝕穿形成石窗；石窗進壹步擴大，變成石橋。各巖塊之間常形成狹陡的巷谷，其巖壁因紅色而名為“赤壁”，壁上常發育有沿層面的巖洞。 地貌特點 現在懸崖上可以看到的粗細相間的沈積層理，顆粒粗大的巖層叫“礫巖”，細密均勻的巖層叫做“砂巖”。丹霞地貌最突出的物點是“赤壁丹崖”廣泛發育，形成了頂平、身陡、麓緩的方山、石墻、石峰、石柱等奇險的地貌形態，各異的山石形成壹種觀賞價值很高的風景地貌，是名副其實的“紅石公園”。 世界遺產 貴州省赤水丹霞地貌將與湖南省崀山、萬佛山，廣東省丹霞山，福建省金湖，江西省龍虎山、龜峰，浙江省方巖、江郎山等以丹霞地貌著稱的風景名勝區合作，進行丹霞地貌“捆綁申遺”。11月5日，有關部門將在四川省峨眉山召開會議，討論中國丹霞地貌申遺事宜。
由澳大利亞丹霞地貌專家羅伯特·威雷帶領的專家組不久前考察了中國貴州赤水丹霞地貌後認為，赤水擁有目前中國最大的丹霞地貌面積，其自然景觀獨特，資源組合完美，景觀具有唯壹性、獨特性，是目前中國此地貌發育最成熟、最具典型性和代表性的地區，赤水與中國廣東等5省丹霞地貌壹起，已達到世界自然遺產標準，可申報世界自然遺產。 赤水丹霞-大白巖
專家組在赤水楊家巖、獅子巖、馬鹿原始森林、峽谷、十丈洞瀑布、五柱峰和中國桫欏自然保護區等地進行了壹系列的科學考察。新西蘭地球與環境科學學院博士、澳大利亞臥龍崗大學教授、世界砂巖地貌研究著名專家羅伯特·威雷說，在這裏，他不僅僅看到了這麽大面積的丹霞地貌和保護得如此完美的生態環境，還看到了生活在這裏的人們崇高的保護自然的舉措。這裏有壹望無邊的竹海，成片的桫欏林，連狀的瀑布群，大量瀕危的動植物，他為世界上有這麽美麗的地方而感到震驚。他表示，他將與中國專家壹起為赤水力爭列入丹霞地貌世界自然遺產申報地而作出努力。 中國最美的七大丹霞地貌 第1名：丹霞山（廣東仁化）
第2名：武夷山（福建南平）
第3名：大金湖（福建泰寧）
第4名：龍虎山（江西鷹潭）
第5名：資江——八角寨——茛山丹霞地貌
第6名：張掖丹霞地貌（甘肅臨澤、肅南）
第7名：赤水丹霞地貌 黃河丹霞風貌 縣境黃河段兩岸小積石山壹段紅色山巒，山體為鮮紅的巖石，崢嶸挺拔，姿態不凡。距省會西寧153公裏，屬旅遊地景。這種紅色巖體，在地理學上稱為“丹霞地貌”,是壹種水蝕地貌，在河湟地帶在拉水峽、積石峽的狐跳峽壹帶猶為突出，丹霞地貌形態奇特，奇峰、高山、洞穴、峭壁相輝相映，山巖有的象寶塔，有的象堡壘，有的象挺立的雄雞，有的象奔馳的駿馬，還有的象亭亭玉立的美人……。在數千萬年前，由於造山運動，並在長期炎熱的氣候影響下，在重壓之間通過膠結作用而結成各種巖石，這種地層含有紅色氧化鐵，多由堅硬而厚的礫石、砂石組成，水流沿斷痕和節理侵蝕形成。
臨澤縣丹霞地貌
甘肅日報張掖訊（記者 呂建榮 攝）“五壹”長假期間，臨澤縣丹霞地貌風景區遊人如織。臨澤丹霞地貌集廣東丹霞的懸崖峭壁、峰林石柱的奇、險、美，還兼有新疆五彩城的色彩斑斕於壹體，其氣勢之磅礴、造型之奇特、色彩之艷麗令人驚嘆。