“為中華之崛起而讀書”是周總理說的。1910年，12歲的周恩來隨同伯父來到東北的沈陽，當時的“奉天省官立東關模範兩等小學校”讀書的時候我們敬愛的周總理說出的話。
有壹次校長為了測驗學生的學習目的，在壹次講“立命”的修身課上，提出了壹個嚴肅的問題:妳們讀書是為了什麽?有的同學回答:“為明理而讀書!”也有的回答:“為做官而讀書!”壹些家境貧困的學生則回答:“為掙錢，為吃飯，為不受欺侮而讀書……”還有壹個鞋店老板的兒子說:“為家父而讀書!”引的全班同學壹陣笑聲。
校長對這些回答都不滿意，臉色沈了下來，他走到新來的周恩來座位旁邊，問道:“周恩來，現在妳來回答，為什麽要讀書?”周恩來莊重地回答：“為中華之崛起而讀書!”僅僅是12歲的周總理他為什麽能說出這樣的話語呢？故事要從周總理的壹次經歷說起。
壹個風和日麗的星期天，周恩來背著大伯，約了壹個要好的同學闖進了租界。正當周恩來和同學左顧右盼時，忽然發現巡警局門前圍著壹群人，正大聲吵嚷著什麽。他們急忙奔了過去，只見人群中有個衣衫襤褸的婦女正在哭訴著什麽，壹個大個子洋人則得意揚揚地站在壹旁。
壹問才知道，這個婦女的親人被洋人的汽車軋死了，她原指望中國的巡警局能給她撐腰，懲處這個洋人。誰知中國巡警不但不懲處肇事的洋人，反而把她訓斥了壹通。圍觀的中國人都緊握著拳頭。但是，在外國租界地裏，誰又敢怎麽樣呢?只能勸勸那個不幸的婦女。
這時周恩來才真正體會到伯父說的"中華不振"的含義。就是在這樣赤裸裸的現實刺激下，周總理才樹立起了這偉大的目標，並且為之付出了自己的畢生。