佛教五祖是弘忍禪師。
五祖弘忍禪師，生於隋仁壽元年(公元602年)，十三歲，剃發為僧，他在道信門下，日間從事勞動，夜間靜坐習禪。道信常以禪宗頓漸宗旨考驗他，他觸事解悟，盡得道信的禪法。
弘忍禪師出家後，便住在雙峰山，奉事四祖。弘忍禪師性格內向，少言寡語，寬忍柔和。同學經常欺負他，他也不爭辯，泰然處之。
《楞伽師資記》中講，他“住度弘湣，懷抱貞純。緘口於是非之場，融心於色空之境。役力以申供養，法侶資其足焉。調心唯務渾儀，師獨明其觀照。
四儀（行住坐臥）皆是道場，三業（身口意）鹹為佛事。蓋靜亂之無二，乃語默之恒壹。”
意思是說他心量寬宏，慈悲仁湣，純潔無暇，不談人是非，在日常生活中，心心在道，行住坐臥，起心動念，無時無處不處在覺照當中，而且經常幹苦活重活兒，甘為大眾服務。
擴展資料
弘忍禪師
五祖弘忍禪師，生於隋仁壽元年(公元602年)，十三歲，剃發為僧，他在道信門下，日間從事勞動，夜間靜坐習禪。道信常以禪宗頓漸宗旨考驗他，他觸事解悟，盡得道信的禪法。
永徽三年(651年)道信把法傳衣給他。道信死後，弘忍繼任雙峰山法席，領眾修行。其後，參學的人日見增多，他於雙峰山東馮茂山另建道場，取名東山寺，安單接眾。
由是其禪法，被稱為東山法門。後世稱他為禪宗五祖。
七歲時，為四祖道信禪師所遇見。四祖嘆曰：“此非凡童也…….....茍預法流，二十年後，必大作佛事”。
於是就派人跟隨他回家，征求他家長的意見，能否讓他出家作為道信的弟子。他的家長欣然同意，並說：“禪師佛法大龍，光被遠邇。緇門俊秀，歸者如雲。豈伊小駭，那堪擊訓?若重虛受，因無留吝”。
這樣，弘忍就被帶到了道信主持的雙峰山（又名破頭山）道場。
鹹亨三年（672），弘忍為覓法嗣，乃命門人各呈壹偈，表明自己的悟境。其時上座神秀呈偈曰：“身是菩提樹，心如明鏡臺。
時時勤拂拭，莫使惹塵埃”。惠能聽說之後，亦作偈曰：“菩提本無樹，明鏡亦非臺，本來無壹物，何處惹塵埃”。
弘忍將兩偈比較，認為惠能的悟境高於神秀，夜裏為惠能宣講《金剛經》大意，至“應無所住而生其心”處，惠能大悟，遂將衣法密傳給惠能，命他連夜南歸。（弟子有法如、神秀等，皆傳化壹方，有“十大弟子”之說[3]，後傳法於六祖惠能。）
唐高宗上元元年（公元674年），弘忍逝世，終年七十四歲。唐代宗謚號大滿禪師。
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