心理防禦機制，防禦是精神分析理論中的壹個重要概念，在人格結構中它屬於自我(ego)的功能。當自我覺察到來自本我的沖動時，就會以預期的方式 體驗到壹定的焦慮，並嘗試用壹定的策略去阻止它，這個過程就是防禦，或稱為自我的防禦（defense of ego）。防禦是自我用來驅趕意識到的沖動、內驅力、欲望和想法,它們主要是針對能引起個體焦慮的性的欲望和攻擊性。壹般來說，防禦是在潛意識裏進行的, 因此個體並不會意識到它在發揮作用。根據個體防禦機制運做的水平不同，導致的結果也不同。
心理防禦機制是指個體面臨挫折或沖突的緊張情境時，在其內部心理活動中具有的自覺或不自覺地解脫煩惱，減輕內心不安，以恢復心理平衡與穩定的壹種適應性傾向。
心理防衛機制的意義， 積極的意義在於能夠使主體在遭受困難與挫折後減輕或免除精神壓力，恢復心理平衡，甚至激發主體的主觀能動性，激勵主體以頑強的毅力克服困難，戰勝挫折。 消極的意義在於使主體可能因壓力的緩解而自足，或出現退縮甚至恐懼而導致心理疾病。