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“求變者”——英菲尼迪!

變,這是這幾年來人們對英菲尼迪在中國最直觀的感受,總部的變遷、品牌的變遷、產品的變遷、技術的變遷、乃至這壹次體系的變遷……在中國汽車市場,人們習慣將壹家企業的“變”視作為“壹種失敗”,因此,英菲尼迪不久前在中國的體系變化也自然被解讀出了很多不同版本的信息。其實在全球經濟中,企業的變化和中國汽車輿論的理解似乎恰恰相反,變意味著壹種“做事的勁頭”,如果把變認為是壹種失敗,與其改變,不如什麽都不做。

或許沒有多少人註意到,2020年是英菲尼迪這壹豪華汽車品牌誕生的第31個年頭。放在汽車百余年的歷史中,英菲尼迪顯得太小、太年輕,但是英菲尼迪經歷的這30年,恰恰是世界汽車格局不斷變革的30年,從這個角度看,英菲尼迪這幾年在全球和中國的變,其實也是對汽車格局變化的順勢而為。

31年前,這個有著日本基因的汽車品牌誕生北美,依托於日產體系下的造車基因,英菲尼迪用優於行業的產品與服務在美國迅速打開市場,成為當時主流豪華品牌中的後起之秀。

為了近壹步凸顯優勢,英菲尼迪開始了對技術的狂熱追逐,尤其是對自身產品性能開始不斷苛責,因為它希望自己能完成壹個使命“創造壹輛人們想無止境駕駛的汽車”。這讓它與謳歌、雷克薩斯、凱迪拉克等諸多競爭對手去看,都有壹個十分突出的標簽那就是“操控與性能”。

從首款明星車型Q45上搭載的VG30ESOHC發動機;到後來的VQ35/VQ37;再到如今小排量渦輪增壓。英菲尼迪壹再明確要做同級產品中最極致動力與操控體驗。這種信念讓英菲尼迪享譽全球的同時也造就其特立獨行的發展調性。在此後的30余年裏,不論是從北美到香港,還是從中國到日本,英菲尼迪都試求帶給用戶更多的可能。

必須承認壹點,英菲尼迪現在還沒有到總結經驗、梳理成功的時候。在中國,英菲尼迪接下來要做的也不只是按部就班的推動產品與銷售,而是應該將自己對汽車新格局的理解講給外界,告訴人們英菲尼迪的新認知,在壹步步了解中讓外界期待並認同英菲尼迪新的產品與技術思考。幾年前,英菲尼迪在中國曾提出了“有溫度的汽車品牌”,放到今天,或許這個標簽英菲尼迪還應該繼續發揚光大。

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降臨

在人們以往的固有觀念中,豪華汽車品牌的分層壹定是按照“年齡”來定的。壹來長久的文化沈澱與用戶積累是“豪華感”的原動力;再者壹個品牌必須擁有持續的技術沈澱與內涵才能脫俗。

內行人清楚,這些特點英菲尼迪幾乎都具備了,只是很少提及。因為這種價值或者說是存在感,從來都不是英菲尼迪所追求的,而這種性格的養成則與它的出身有很大關系。

提及英菲尼迪,壹定要從上世紀90年代的國際汽車格局開始說起。

1990年,世界汽車工業進入平穩的發展時期,產量呈小幅增長,工業格局正在發生變化。當時,亞洲和美洲汽車工業進入蓬勃發展,美國汽車產量在90年代初超過日本躍居世界之首。美國也壹躍成為汽車生產大國,出口量大,企業產品譜系寬,"汽車巨人"稱號由此而來。不過在美國本土市場,汽車銷售發展卻趨於平淡,平民化汽車市場份額逐漸縮小,高價值豪華市場產品呈現較強活力,主流品牌紛紛瞄準了美國本土的高端化市場。

英菲尼迪Q45

以德系品牌為例,包括寶馬、大眾等品牌開始在美國本土瘋狂建設品牌,試圖以高端文化征服美國消費者;以豐田、本田為例的日系品牌則依托高質低價,希望以性價比博取關註;而此時的美系本土品牌受石油危機與大排量發動機的困擾被用戶壹度邊緣。

剛剛成立不久(1987年)的英菲尼迪(Infiniti)發現,汽車品牌的豪華過分註重表面,反而忽略了對人本身的關懷。而真正的豪華在日產看來壹定具有“溫度”的。英菲尼迪開始從零出發,嘗試以產品和服務去贏得市場的認可。

為此,英菲尼迪在初期耗費大量的時間研究聯邦快遞、四季酒店和諾德斯姆百貨商場等以服務著稱的公司,並制定自身的服務政策。

正如名字(Infinity)壹樣,無盡、無止境的寓意,說明英菲尼迪始終都希望自己能走向極致。為了貫徹這壹理念,同年,英菲尼迪推出了Q45和雙門跑車M30。憑借紮實的產品品質,Q45在美國市場直接將主要競爭對手鎖定在捷豹XJ、凱迪拉克Fleet wood以及寶馬7系上;經過改裝的M30由於機械品質初衷,經常被用來進行漂移比賽。

M系列車型

這讓美國本土消費者第壹次看到,壹輛真正基於美國用戶需求打造的高端車型是什麽樣子,也看到了日本汽車的“科技面”。嶄露頭角的英菲尼迪發現,運動基因壹定是品牌發展的核心及關鍵,技術控也就成了英菲尼迪初期在美國發展的壹個關鍵代名詞。

為了突出這壹品牌特征,英菲尼迪此後將旗下所有車型堅持“前中置後驅”的基本設計,讓用戶感知到自己在性能上絕不妥協的決心。正是這種格調和個性,吸引了壹部分美國主流社會中的“精英與都市隱士”。在他們看來,這種不甚張揚的品牌風格,符合自己厭倦浮華的態度,更重要的是這些客戶群擁有極高的品牌忠誠度。

此後,憑借其獨特前衛的設計理念、出色的產品性能以及出色客戶服務,英菲尼迪快速成為北美豪華車市場的重要品牌之壹,為後來擴張歐洲與亞洲市場奠定了基礎。截止到2005年1月,英菲尼迪正式走向世界的時候,其在美國的銷量已經累計突破100萬輛。

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成長

不得不承認,美國之路,英菲尼迪走的並非壹帆風順。就在上世紀90年代末期,母公司日產集團面臨著嚴峻的財務危機。僅1999年日產公司負債就已達到了190億美元,這讓當時英菲尼迪的發展壹度停擺。

好在後來雷諾日產聯盟的成立,為英菲尼迪的復興提供了契機。

重新出發後的英菲尼迪在2000年重新定位為真正高性能豪華運動品牌,並於2003年推出名聲大噪的G35,這為其品牌發展創造更多的可能。

為了讓更多用戶感受到自身的品牌價值與產品價值,英菲尼迪決定在2005年向亞歐大陸擴張。此時恰逢中國與東南亞汽車市場的崛起,母公司雷諾日產聯盟意識到,這將是英菲尼迪的“伯樂”。

2006年11月3日,英菲尼迪品牌宣布正式進入中國,英菲尼迪也進入了飛速發展的時期。初入中國,英菲尼迪壹方面加速品牌零售店的規範化制度,壹方面投消費者所好,研發獨特而富有魅力的新型車。幾乎在同壹時間,英菲尼迪也正式發布了進軍歐洲的時間表。

同年,英菲尼迪正式將G37引進國內,這代產品在繼承了G35優雅設計與強悍性能基礎上再次升級,憑借3.7升VQ37HR發動機與連續可變氣門升程(VVEL)系統,贏得中國內地壹些註重的性能消費者極大青睞。325馬力、361牛米7擋自動變速器,中國用戶真切體會到了速度與激情。

日產執行副總裁安迪·帕默

就在壹路高歌猛進中,2012年受政治因素影響,包括英菲尼迪在內的日本品牌在中國遭到重創。當時,日產前董事長卡洛斯·戈恩為了樹立更全球化的品牌形象,同時能深入中國市場,讓本土化效應得以擴大,提出了要在香港設立總部的建議。

時任負責英菲尼迪業務的日產執行副總裁安迪·帕默曾表示:“英菲尼迪的未來將來自於歐洲、東南亞和中國”。

原英菲尼迪全球CEO?約翰·德·尼琛

至此,英菲尼迪也正式開始了打造國際品牌之路,並以國產的身份進軍龐大的中國汽車市場。當時,英菲尼迪的銷售網絡已遍布了47個國家與地區,並繼續擴展全球生產布局。時任英菲尼迪全球CEO約翰·德·尼琛曾感慨:“我們要持續創新設計、性能、技術以及服務,英菲尼迪是飽含激情,精益求精的豪華品牌”。

此後不論是M系、EX系還是隨後的Q系與QX系列,英菲尼迪堅守品質的同時,都在依托實打實的技術把不壹樣的文化與理念帶到中國,帶到世界。此時,中國早已成為英菲尼迪全球發展的中心。

截止2019 年,東風英菲尼迪銷售國產車型達到 33417 輛,增長達 18.1%,成為國內豪華汽車品牌發展陣營裏的關鍵壹員。從數據看,英菲尼迪不難看,但對中國消費者來說,人們對豪華品牌的期望絕不只是這壹些,尤其是英菲尼迪。如果想真正在中國走下去,英菲尼迪還有很多事情要做。

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回歸

或許是命運總愛和年輕人開玩笑的緣故,剛剛在國內市場進去平穩狀態的英菲尼迪又壹次開始要對未來抉擇。

2017年以來,中國車市從增量時代進入存量時代。壹方面英菲尼迪要應對新四化變革後市場帶來的內部壓力;另壹方面,又要經歷國內車市連年下滑的外部壓力,這讓英菲尼迪不得不思考,未來該如何前行?

為了實現平穩過度和長遠發展。英菲尼迪計劃將全球業務重新集中在北美和中國,並繼續在東歐、中東和亞洲其他地區尋求新的增長機會。2018年4月,英菲尼迪針對中國市場制定了“5in5戰略”目標,即未來5年內導入包括純電動和混動車型在內的5款國產新車,經銷商數量也將從130家擴展到200家左右。這標記著英菲尼迪將正式步入“電氣化”。

為了實現這壹目標,英菲尼迪於2019年年中停產了在英格蘭桑德蘭工廠生產的Q30和QX30車型,並在2020年計劃有序退出西歐市場。有人說,英菲尼迪似乎已經將精力完全放在中國和美國,用最穩妥的方式尋求自身轉型。

為了積極應對這壹變革,英菲尼迪開始率先尋求在體系上的調整與應對。2020年1月,日產任命前日產美國銷售主管克裏斯蒂安·慕克擔任英菲尼迪分公司全球總裁,並在產品戰略中將Q50、Q60、Q70 所使用的前置後驅平臺徹底拋棄,改為即將量產的前內燃機+後電動機的電氣化架構。

對於這壹技術,英菲尼迪官方曾明確表態:“我們研制的小型1.5升三缸渦輪增壓汽油發動機與可變壓縮在產生電力後,可運行壹對電動馬達,位於前軸和後軸。這款新型動力總成的總功率在248到429馬力之間,足以推動壹輛重型跨界車或SUV在4.5秒內達到每小時60英裏”。

據了解,這套系統是英菲尼迪旗下全新的動力系統,這套混合動力系統帶有壹個小型汽油發動機、壹對電動機和壹個更小的電池組,能最大限度減少油耗的同時提升動力。

英菲尼迪產品戰略和規劃總經理埃裏克?裏高克斯(Eric Rigaux)也曾感嘆時代給予自身的挑戰,他認為:“對英菲尼迪來說,電氣化時代是個有趣的時代,我們希望它能徹底改變人們駕駛汽車的方式。”

不過,由於英菲尼迪的大部分研發、產品開發和設計工作在此前幾十年裏從未離開過日本。因此官方認為如果搬遷總部,將能夠更好的與母公司日產協調與協作,更快的實現轉型。

因此,英菲尼迪正式決定要將總部從香港遷至橫濱,目的是推動業務集中和精簡。在外界看來,總部的搬遷並不僅僅是對成本的考慮,更多的則是在全球車市存量時代的大背景之下,英菲尼迪還要重新梳理自身戰略,以此應對各大市場中遇到問題。

為了深化合作,特別是加快自身在電氣化領域的轉型,同時還要讓平臺***享和後臺運營快速度過磨合期。英菲尼迪計劃2021年在中國推出首款電動汽車,到2025年,讓電動車將占其全球銷量的壹半,可以明確,這次變革將成為英菲尼迪未來盈利和競爭力的提升的關鍵時刻,也是豪華品牌陣容重新排位的決勝時刻。

英菲尼迪計劃推出700馬力雙渦輪混合動力旗艦轎車

如果說求生存是英菲尼迪幾十年前開拓美國市場的目標,那麽聚焦中國新四化就是英菲尼迪謀劃全局的核心信念。如今隨著總部重回日本,這家已過而立之年的豪華汽車品牌,還在嘗試為用戶創造更多可能。回看英菲尼迪的三十年,當我們壹次次感嘆市場周期的無情時,也看到了壹個“求變者“壹次次順勢而為的努力,這種心態,英菲尼迪從未改變。

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