青島的本土轎車夢，是如何開始，又是怎樣破碎的？今天我們就來聊聊。
每個城市都有壹個轎車夢，而對於在1994年晉升為副省級城市的青島來說，這個夢更迫切。
1997年，青島市屬大型國企——頤中煙草集團開始醞釀汽車項目。也是在那壹年，頤中開始玩足球，原先的青島海牛更名為青島頤中海牛。很多人知道青島頤中，就是從足球開始的。青島頤中的最好成績，是在2002年奪得足協杯冠軍。
言歸正傳，繼續說汽車。
在醞釀壹年後，1998年，青島頤中以1100萬英鎊的價格，從寶馬手中收購了英國羅孚汽車七八十年代的生產線。以當時的匯率計算，約合人民幣1.5億元。
頤中汽車（公司全稱頤中<青島>運輸車輛制造有限公司）也在3月宣告成立，其中頤中持股57％，青島汽車工業公司持股18％，英國RDS國際工程公司持股25％。同時，頤中汽車開始在青島經濟技術開發區興建了頤中汽車工業園，占地600多畝。
按照規劃，頤中汽車的產品全部從英國羅孚引進，主要有廂式轎卡、兩廂轎車、旅行轎車和三廂轎車4種車型，年設計生產能力為6萬輛。
2000年12月15日，頤中汽車第壹輛整車下線。
不過，頤中引進的羅孚車型只是技術資料，沒有引進配件，這也限制了頤中汽車的發展步伐。所以，在原計劃的4款車型中，只有“蘭德”廂式轎卡批量上市，“陸豹”兩廂轎車生產並不多。
而蘭德轎卡，其實就是貨廂版的MG?Maestro?Van，命名為頤中QE6440；陸豹轎車則是兩廂版的MG?Maestro（大師）——命名為頤中QE6400，搭載豐田8A-FE?1.3升發動機，售價在6萬元左右。
據內部人士透露，在投產壹年多的時間裏，頤中只生產了300多輛車，賣出200多輛，與規劃產能有很大差距。
另壹個問題是，頤中汽車並沒有取得國家生產資質，只能在山東省內銷售。
頤中汽車想到的解決方案，是投靠大的汽車集團。他們首先想到的是壹汽，因為當時壹汽已經和青島有了解放卡車的成功合作先例。
2001年年底，壹汽正式托管頤中汽車，頤中也借此解決了燃眉之急。
托管後，頤中汽車繼續自行發展。但由於管理、生產能力及產品等方面的問題，在汽車市場異常火爆的2003年，頤中汽車並沒有借勢發展，而是虧損了4000萬元。而壹汽也不想只是托管，而是想把頤中變成自己的另壹個轎車生產基地。
在這樣的狀況下，2003年12月，壹汽集團和青島頤中煙草集團簽約，決定合資成立壹汽頤中(青島)汽車有限公司，壹汽持股60%，頤中40%。
協議約定，合資雙方將以全新模式生產經營自主品牌轎車，同時壹汽還將導入具有市場競爭力的新車型。按照計劃，壹汽頤中在2005年底將達到年產銷15萬輛的規模。
對於頤中項目，壹汽開始時還挺上心，不斷和海外車企接洽，試圖引進新產品。那壹時期，壹汽已經重組了海南馬自達，並因此與馬自達搭上了線，所以馬自達也就成了重點考慮對象。
當時，馬自達9有很大希望落戶頤中，不過計劃最終還是流產了。據知情人士透露，日本馬自達的專家在考察頤中汽車後表示，“（頤中汽車）連修理廠都不如，看似豪華，實則對汽車生產壹無所知。”
不過這種說法也有些問題，因為按照規劃，馬自達9並不是用頤中原有的生產線生產，而是重新建設廠房，從日本引進配套生產線，青島市經濟技術開發區還為此規劃了1600畝土地。
馬自達項目的流產，也使得壹汽和頤中的婚姻走到了盡頭。
值得壹提的是，在與壹汽的短暫婚姻中，頤中的兩款車，分別化身為解放陸豹?CA6410和解放CA6440UA，終於走出山東，賣到了浙江、江蘇、北京、天津等全國多個省市。
對於頤中汽車的產品，褒貶不壹，有車主表示，它的頤中解放陸豹CA6440UA性能不錯，基本上沒壞過，但問題是保有量低，配件難買。而英國的Top?Gear，則把頤中汽車當笑話來講。
壹汽放棄後，頤中汽車開始另尋出路，先是通過各種關系聯系了奇瑞，但被奇瑞果斷拒絕。後來，按照“不求所有，但求所在”的原則，頤中汽車以3億元的價格賣身上汽通用五菱，成立了上汽通用五菱青島分公司。
而當初頤中購買的二手羅孚生產線，則在2008年時賣給了四川野馬，據說賣了1億多元。
後來，四川野馬在這個三手生產線上，推出了野馬T99等壹系列車型，並開始宣傳自己的英倫血統。
2014年，壹汽-大眾汽車有限公司青島分公司在即墨成立，壹汽當初在青島設立轎車基地的想法，終於照進現實。
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