三毛是用尼龍絲襪自殺來結束自己生命的。
1991年1月2日，三毛因子宮內膜肥厚，三毛住進臺灣榮民總醫院，並於1月3日完成了手術，4日清晨，醫院女工發現了被尼龍絲襪吊頸的三毛遺體，現場未發現遺書，法醫推斷三毛的死亡時間是1月4日淩晨2點，終年47歲。
為什麽三毛會選擇自殺
三毛和荷西不僅互為婚姻的伴侶，同時也是對方的精神支柱。
荷西意外身亡後，三毛是異常痛苦的，正如她在《夢裏花落知多少》中說：我總是在想荷西，總是又在心頭裏自言自語：“感謝上天，今日活著的是我，痛著的也是我，如果叫荷西來忍受這壹分又壹分鐘的長夜，那我是萬萬不肯的。幸好這些都沒有輪到他，要是他像我這樣的活下去，那麽我拚了命也要跟上帝爭了回來換他。”
為了紀念三毛，三毛散文獎正式設立。該獎項由《人民文學》雜誌社、浙江省作家協會、中***舟山市定海區委、舟山市定海區人民政府主辦，面向各地漢語作家征集，與富陽郁達夫小說獎、海寧徐誌摩詩歌獎壹起，並列為浙江三大文學獎項。
樸素自然是三毛散文語言最重要的審美特征。她的語言“講真話、寫真情、繪實景”。三毛散文樸素自然特征的形成與其性格相關：三毛個性灑脫坦蕩，率真任性，我行我素，是個富有個性而骨子裏又很叛逆的作家。獨特的性格影響著她的創作。
少年時期的三毛還不叫三毛，叫陳懋平，後來改為陳平。三毛在很小的時候就表現得與其他女孩不壹樣，她性格沈默寡言，常常獨處，當別的孩子在嘻嘻鬧鬧中度過時，陪伴三毛的是孤獨，她酷愛讀書，也常常思考生命。這或許成為她以後生性灑脫，熱愛自由但又常常悲傷的性格。