? 建水，古稱步頭，又名惠歷，亦名巴甸，又稱臨安，現稱建水。東西漢、三國、西晉屬毋掇縣，東晉南朝梁屬寧州，北朝周屬南寧州，隋為南寧州總管府所轄東爨地，唐初屬劍南道戎州；唐南詔時築惠歷城，漢語譯為“建水”，隸屬於通海都督府。宋大理國前期設建水郡，為巴甸侯爨判的封地，後期屬秀山郡阿僰白部。元時設臨安路治建水州，明清在此設臨安府署。
古稱步頭
步頭，又稱埠頭，水邊停船處或渡口。建水古稱的步頭，意即腳步的最端頭，也就是中國的最南端了，行步至此就該止步，可謂南之南，天之涯了，是唐代雲南南部交通線上的水陸轉運碼頭。據唐蒙詔異牟尋貞元指林寺內原砂石碑所記：“雲南迤南以步頭路開辟為最，唐蒙詔時，步頭路中即置為郡，異牟尋時代貞元十年（793），唐朝廷與南詔國簽署＂貞元之盟＂，從此南詔加強與中原文化往來，又置節度使，故步頭郡惠歷城之壹切景致，多成於此時。郡城有指林寺，即南詔貞元時創建。”此碑石曾經存在於寺中，因風化損壞剝落嚴重，大多字跡模糊不清，故而只能根據碑中能看清之部分文字，譯釋其上之大意。靜逸考其年歲，實屬異牟尋貞元年間之石刻，千年古碑，殊不易得，可惜今已不知所在。由此思維宇考證推之，指林寺肇端於唐蒙詔異牟尋貞元年間確定無疑，而惠歷城晩築於唐元和年間，故而有了＂先有指林寺，後有惠歷城＂之說。後經國內諸多古建築專家考察所述，綜合論證考釋，現存指林寺大殿，應為堆土營造法式之宋代建築，後又經元明清三朝多次重復修建，前人嚴格秉承修舊如舊之古法，故而存在各個朝代之痕跡與風貌，難其斷定大殿始建年代，全國亦屬罕見。陶冶齋之靜逸先生辛醜年初夏於寶古竹齋謹記。
唐樊綽《蠻書》卷六：“通海城南十四日程至步頭，從步頭船行沿江三十五日出南蠻。”岑仲勉《隋唐史》：“南方俗語，現在猶呼水陸上下處為水步頭或步頭。”步頭意即碼頭。此為紅河航遠的起點，唐代由安南都護府通南詔的門戶，為爨地西南重鎮。東沿紅河通往安南以抵於海，南循狹谷通陸真臘(文單)以至海上。西以威遠為關，茫乃裏(車裏)為蔽，而達西洋、彌臣、昆侖諸國。《新唐書·南蠻傳》：“自彌鹿、升麻二川，南至步頭，謂之東爨烏蠻。”又曰：兩爨大鬼主崇道，“聞章仇兼瓊開步頭路，築安寧城，群蠻震騷，***殺築城使者”。據清嘉慶十六年曹樹翹編《滇南雜誌》卷三《句町考》建水條說：＂步頭，今建水也。步，水浦也，言水浦之頭。其意指益州江源而言，步頭屬益州郡確定無疑。＂向達《蠻書校註》雲南城鎮第六稱：＂實則步即後世之埠，步頭即埠頭或碼頭＂。任昉《述異記》下水際謂之步。柳宗元《河東集》江之滸凡舟之可縻而上下者曰步。宋·蘇舜欽〈寄王幾道同年〉詩：「步頭浴鳧暖出沒，石側老松寒交加。」宋·範成大〈虎牙灘〉詩：「步頭可檥船，安穩睡殘夜。」也作「埠頭」。步頭或賈勇步、古湧步，亦中古時用以稱水邊市鎮之辭，蓋步頭以水邊上下船之處得名。據《元誌》建水州說：＂每夏秋水漲溢如海，夷謂海為惠，大為歷，故名惠歷，漢語曰建水。＂其建水壩，四周環山，江河縱橫，雨季來臨，山洪爆發，形成水鄉澤城，居民以舟往來集會之處，有渡船上下，既是水陸交會之處，又是商賈泊舟之地，是埠頭和碼頭之別稱，與水城有相通之義，俗呼為步頭，後築城於此，古稱步頭。建水古時湖水連片，人們多居住於南山下湖邊及周邊小壩子中，以現在的茍街壩為中心。茍街彜語為“期特”，意為腳步頭，這也就是建水古稱“步頭”的由來。
又名惠歷
惠歷為彜語，意即海水、大海，漢語譯為建水。據《元史地理誌》臨安路建水州釋名：＂建水州，在本路之南，接近交趾，為雲南極邊。故治建水城，唐元和間蒙氏所築，古稱步頭，亦雲巴甸。每秋夏溪水漲溢如海，夷謂海為惠，歷為大，故名惠歷，漢語曰建水。歷趙、楊、李、段數姓，皆仍舊名，些麽徒蠻所居。至元十三年改建水州，隸臨安路。＂阿白部部民分散進入原所屬各部，南下的到建水壹帶居住，稱建水為“孩矮”，意為大湖，漢語音譯為惠歷。而在建水城區居住的人多起來後，彜族人也稱建水為“甸高”，漢意為壩子中間。還有壹說，居住在臨安古城內的稱臨安人，在四大城門外居住的稱建水人。故有唐築惠歷城壹說，是以海水漲溢造成的地貌而來取名。
亦名巴甸
? 在南詔國後期，居住在煥文山的爨判是大理國開國皇帝段思平之舅，而爨判在幫外甥打天下時聯絡了三十七部，創建了大理國。段思平建立大理國政權初期，封其舅爨判為巴甸候，建水成為爨氏的封地，這也就是建水又稱巴甸的由來，而建水南部的納樓土司也因此作為三十七部之壹而興盛掘起。
又稱臨安
? 元初設建水千戶，屬阿僰萬戶；至元十三年改名建水州，隸臨安路（治在通海），轄曲江驛。明洪武十五年，臨安路改臨安府，由路治改為府治，遷至建水州。洪武二十年創建城池官署，拓地改建磚城，故有建水城又稱臨安城。二十七年設臨安衛指揮使司（滇南軍事指揮機關），成化十二年設臨元兵備道。萬歷十四年析置寧遠州，泰昌元年廢定遠州。清初沿明制，於此置臨安府和臨元鎮總兵官，建水州屬臨安府。康熙六年裁臨安衛入州，二十六年裁新安所入州，又將猛喇、猛丁、猛梭歸並建水州，設為猛丁縣。雍正八年，猛弄寨長白氏內附，屬州轄，又縣北有曲江巡司，南為納更土巡司，西南有納樓、虧容二長官司，臨安府屬迤東道。乾隆三十壹年，臨安府屬迤南道。乾隆三十五年，建水州改為建水縣，仍作臨安府治，並設臨元鎮總兵駐此。嘉慶二十四年劃溪處土舍入州。光緒九年裁納樓長官司，十三年，臨安府屬臨安開廣道，十六年猛丁縣改土歸流，設府經歷。二十壹年，猛梭、猛賴、猛蚌為法人所占。民國元年，臨安府所在地的建水縣被裁撤，由臨安府府長兼理建水縣行政事務。民國二年，撤銷臨安府，復設縣治於建水，改名為臨安縣；將建水縣北區劃出，設曲江行政委員，屬縣級行政機關，隸蒙自道。
? 關於＂臨安＂壹名的來歷含義，浙江杭州的臨安，作為南宋朝廷都城，意為保境安民，臨時安置，有重振朝威，收復失地之大意。而遠在祖國邊陲極邊之雲南的臨安，則是臨進安南之意，具雄鎮東南，壹統國際之大願。臨安壹名，又可壹說是在北宋末，在杭州建設南宋朝廷臨安都城的同期，也在祖國邊陲雲南建水建立了臨安備都，壹為朝廷國政告急之需要，二為宋朝圖南之備用。也有臨為迤南大郡，輿地曠延，且近與安南，南掌為鄰，漢夷峻防，嚴在封域之大意。元代設臨安路、明代設臨安府與臨安衛、清代臨安府、民國臨安縣等臨安壹名，皆表臨為盛世，長治久安之意。元代在雲南建立行省，通海建置臨安路以及民國肇興改建水縣為臨安縣，都是處於新政權剛建立時的新命名，明顯地表現岀希望壹方安定，統治長久之意。取這個名的著眼點首先是在政治意義方面，至於自然經濟方面的因素，如需興修水利，臨時茍安等，則是後起附會之說，實為不妥。歷代統治王朝總是希冀長治久安、世代傳襲皇位的，故壹般對命名都很重視，璽書褒美，盡量選取字眼，用以表示祈福和祥瑞的征兆。再據明永樂二十年，知府陳侯，材取於山，力取於民，對其府治進行了再次修建，因自思南改為臨安，並增建了公堂《惠宣堂》，其臨安府治終其完繕矣！惠宣堂，意為“服務於民，將天子之恩惠，由是而宣布之”。
建水由來
明萬歷《雲南通誌》卷二地理誌臨安府屬州縣司沿革載：＂建水州，唐時為烏麽蠻地，在府治之南，近接交趾，為雲南極邊。故治建水城，古稱步頭，亦曰巴甸。元和間，蒙氏始城之。每夏秋溪水漲溢如海，夷謂海為惠歷，漢語曰建水。歷鄭、趙、楊、段，皆仍舊名。＂嘉慶《臨安府誌》卷五山川誌山川條載：以水名者，建水西城內曰建水，廣五畝，今堙塞過半。《元史地理誌》稱：＂夏秋溪水漲溢如海，蠻謂海為惠，大為歷，漢語曰建水，城所由名也。碧如拖蘭，居民環處。其卷二建水圖說雲：臨郡本梁南文獻之區，而建水實為首邑，遠跨三江，近帶三河，……今試按圖以稽，泮水回欄，邑之所由名也。＂景泰《雲南圖經誌書》卷三建水州形勝說：＂山環水抱。風俗條載：其居水濱者，名（歲）袁之蠻，非爨非僰，不務耕稼，惟好捕魚，得即食之，以此為生，無求於世。＂又《寰宇通誌》臨安府風俗條說：僰、爨二種為最盛，或依山蔔築，或瀕水而處。蒙氏南詔築惠歷城，置建水郡。元代刊印的《元混壹方輿勝覽》雲南臨安府建水州沿革載：建水，蒙氏為建水郡，蠻名輸依。古書常用蠻、夷等字泛指少數民族，輸依乃漢字音譯，意即海水。輸，彜文義為海；依，彜文義為水，輸依即海水之意。宋陳元靚編《新編纂圖類群書類要事林廣記》載：建水州，是知建水古時即為滇南要沖，可以推測至遲在唐南詔時已建立建水縣。此可補校《元史地理誌》至元十三年立州之說。迄明洪武十五年臨安路改為臨安府，路治始由通海徙來建水州。《明史地理誌》載：建水州，元時，府在州北。洪武中，移府治此。《建水縣地誌資料》沿革亦稱：明洪武時改路為府，舊有土城改為磚石，是為府治，建水附廓首邑也。《玄覽堂叢書皇明職方圖》載：建水州，唐烏麽蠻地，裏八，附廓。民國三年，因與浙江臨安縣重名，仍恢復建水縣舊名。民國七年，撤曲江行政委員，改由建水縣曲江縣佐管理，縣佐由省政府委派。民國九年《續修建水縣誌稿》卷壹城池條說：建水，自漢武帝設益州郡，而賁古、句町遂立為縣。後自蜀漢迄晉，歷五代至唐，皆因之。惟或屬興古，或屬梁水，或改屬戎州都督府，不能無異。元和間，南蒙竊據，築惠歷城於巴甸，譯為建水，因以得名。民國十壹年，將曲江縣佐地劃出，增設曲溪縣，縣政府駐新街（1929年11月批準）。民國十二年《建水縣地誌資料》釋名條亦稱：建水，古稱步頭，亦曰巴甸。元和間，南蒙竊據，始築惠歷城。每秋夏溪水漲溢如海，夷謂海為惠，大為歷，漢語曰建水，此命名之由來也。民國十八年，以縣屬冷水溝，甸魯壩以北壹帶設置曲溪縣，廢道後建水、曲溪縣由省直轄。民國三十壹年，建水、曲溪縣屬雲南省第三行政督察區（駐建水縣）。民國三十七（1948），建水、曲溪縣屬雲南省第五行政督察區（駐建水縣）。
上善建水，墨香陶韻
新中國成立後，1950年建水、曲溪縣屬蒙自專區，將紅河以外建水舊轄的敦厚鎮、猛弄鄉、永樂鄉、太和鄉、六合鄉、瑞雲鄉等劃歸元陽縣，永平鄉劃歸紅河縣。1957年9月6日，國務院決定設置紅河哈尼族彜族自治州，建水、曲溪縣劃歸紅河州（紅河哈尼族彜族自治州於1957年11月18日成立）。1958年10月，中***紅河地委決定撤銷曲溪縣，並入建水縣，下轄紅河州。1959年將開遠縣漾田公社劃歸建水縣。1960年9月13日，國務院撤銷曲溪縣，將原曲溪縣的行政區域並歸建水縣。1963年因建躍進水庫，將石屏縣鐵所公社五個大隊劃入建水，又將西莊公社、垤摸塻公社劃給石屏縣。此後建水縣撤銷區鄉建制，建水縣建成普雄、官廳、西莊、南莊、陳官、岔科、渣臘、曲江、利民、蘇租10個公社。1994年，經國務院批準，定為國家第三批風景名勝區，建水古城也定為國家級歷史文化名城。榮獲中國歷史文化名城。1999年，面甸鄉撤鄉設鎮。年岔科鄉、官廳鄉、青龍鄉、東壩鄉撤鄉設鎮。2003年，撤銷臨安鎮、東壩鎮、陳官鎮，設立臨安鎮；撤銷曲江鎮、東山壩鄉設立曲江鎮。2005年，撤銷曲江鎮、利民鄉和李浩寨鄉，設立新的曲江鎮，鎮政府駐原曲江鎮政府駐地。2008年，建水紫陶被國務院批準列為第二批國家級非物質文化遺產名錄，也被譽為中國名陶之鄉。2017年10月，文化部印發《關於公布第壹批國家級文化產業示範園區創建資格名單的通知》，建水紫陶文化產業園區等10個園區獲得第壹批國家級文化產業示範園區創建資格。2019中國西部百強縣市。2019年度全國“平安農機”示範縣。2020年雲南首批省級全域旅遊示範區。2020年7月10日，入選2020年電子商務進農村綜合示範縣名單。2020年7月29日，被全國愛國衛生運動委員會重新確認為國家衛生鄉鎮（縣城）。2020年7月，建水縣入選2020年電子商務進農村綜合示範縣名單（第壹批）。2020年8月，入選“2020全國縣域旅遊綜合實力百強縣”。2020年12月25日，建水紫陶文化產業園區，文化和旅遊部命名為“國家級文化產業示範園區”。2021年3月18日，建水紫陶文化產業園區，被國家版權局授予“全國版權示範園區（基地）”稱號。榮獲“中國紫陶之都”稱號。2021年7月，2021年全國縣域旅遊綜合實力百強縣排名第89位。2021年7月15日，入選水利部第四批節水型社會建設達標縣（區）名單。2021年9月8日，入選國家能源局綜合司整縣（市、區）屋頂分布式光伏開發試點名單。2021年9月，入選“2021中國西部百強縣市”。2021年10月，入選第三批紅河州民族團結進步示範縣公示名單。2021年12月7日，被農業農村部、財政部、國家發展改革委列入2021年農業現代化。
? 建水有著悠久歷史，深厚文化，獨特區位，核心資源，將臨安古城和建水紫陶作為城市發展之兩翼，必將天鵬翺翔，大展鴻圖，實現上善建水，翰墨陶韻的遠大城市理想。建水，壹座堪稱妙香佛國的城市，壹座仁義禮愛的城市，壹座道法自然的城市；不管妳見或不見，就在這裏；不管來與不來，就在這裏；不管妳愛和不愛，就在這裏。世界大同，天下壹家，我們就在，這裏等您！