在道家的體系中，三清基本是很高的級別了，但是很多時候其實道家和佛家又是有些錯亂的，而女媧在中國的傳統神話故事中，又是人類始祖，補天的存在，究竟是誰有這麽大的牌面，可以讓三清和女媧都要敬上三分呢？其實關於這個菩提祖師的師傅，在壹些相關的小說中，並沒有關於菩提祖師師傅的說明，我們大膽猜測應該是傳說中的鴻鈞祖師。
鴻鈞老祖的輩分有多大，舉壹個直觀點的例子。元始天尊，太上老君，通天教主，接引道人（後更名為如來佛），準提道人（很可能就是菩提老祖）都是鴻鈞老祖的徒弟。前三者稱為三友。如來佛後來創立了佛教。太上老君創立道教。鴻鈞老祖是三清教的教祖。後來三清教由其徒弟元始天尊和通天教主***同管理。也有壹種說法是菩提老祖，蛇身女媧與鴻鈞同輩。而有說法是蛇身女媧在後，是盤古開天以後，蛇身女媧才補天的。也有人說燃燈道人是接引道人的師傅。
另外女媧如此尊敬他並不單單因為他位高權重，六位聖人中的女媧和其他兩位聖人壹起到鴻鈞老祖的課堂上聽過課，正所謂壹日為師終身為父，雖然只有壹節課但是這教導之恩也是很大的，並且還都是德高望重的聖人，所以女媧見到鴻鈞老祖都要敬三分的。
在古代的書中能比元始天尊和太上老君還要厲害的神仙，也許就是他們的師傅了。鴻鈞老祖有三個弟子，他們分別就是太上老君、元始天尊和通天教主。在書中沒有任何壹個神仙能知道菩提祖師的存在，就連玉皇大帝也不知道，因此菩提祖師可能就是鴻鈞老祖的化身。壹些說法認為通天教主可是孫悟空的前世，因此菩提祖師就是鴻鈞老祖的化身。