WRC（World Rally Championship）世界汽車拉力錦標賽始於1973年，是FIA國際汽聯四大賽事之壹與F1齊名，但是與F1不同的是所有參賽車輛必須以量產車研發制造而成，並在世界各地的雨林、泥濘、雪地、沙漠及蜿蜒山路等不同的路況進行比賽，是最嚴酷的賽事之壹，但也是最有魅力的比賽之壹，每年全球有近10億人次通過各種方式觀看WRC比賽。
WRC是“World Rally Championship(世界拉力錦標賽)”的縮寫。拉力賽壹詞取自英文“Rally(集結)”，表示參賽車輛必須嚴格按照比賽規定的行駛路線，在規定的時間內，到達分站點目標並在規定時間內完成車子的維修檢測。
拉力賽的賽段為各種臨時封閉後的普通道路，包括山區和丘陵的盤山公路、沙石路、泥濘路、冰雪路等，也有無法封閉的沙漠、戈壁、草原等地段。復雜的地形和漫長的賽程不僅考驗車手的車技和經驗，還要考驗領航員的配合、車輛的性能以及維修的力量。
WRC的比賽規則十分詳細，比如參賽車輛必須為各大汽車廠家年產量超過2500輛的原型轎車，同時對於賽車改裝後的尺度、重量以及排量、功率等都有嚴格的限制。
WRC是每輛賽車必須同時搭乘壹名車手和壹名領航員。車手只管開車，充分發揮自己高超的駕車水平，而領航員既要在比賽期間安排好壹些生活瑣事，而且還要在比賽時為車手指明每壹天比賽的正確方位和路線，並在賽段裏及時準確地提供前方的路況。 WRC比賽依參賽車輛規格的不同，分為原廠組Group N 及改裝組Group A 兩大組別。而A組與N組又依排氣量的不同將每組分為4小組，分別為：
A組
A8：2000C.C.以上 改裝組
A7：1601-2000C.C. 改裝組
A6：1401-1600C.C. 改裝組
A5：1400 C.C.以下 改裝組
N組
N4：2000 C.C.以上 原廠組
N3：1601-2000C.C. 原廠組
N2：1401-1600C.C. 原廠組
N1：1400 C.C.以下 原廠組
每壹站的比賽每壹組最少要有5部車參賽，否則必須強迫晉級。 WRC比賽中有兩項FIA錦標賽，World Rally Car(W.R.Car)組及F2組，在每壹站的比賽各組取前六名，分別得到10、6、4、3、2、1的積分，車手所得積分可成為車手本身及車隊年度積分。
其中World Rally Car(W.R.Car)是包含在A8組中，這個錦標只有汽車制造廠身份的廠隊才具有參賽資格，廠隊在每壹站參賽車輛可以超過兩部，但是只有兩部車可以成為積分註冊車手，除了這兩部車之外，其它參賽車所得到的積分與將無法計入車隊年度積分。大家所熟知的WRC參賽車與車手，應該都是屬於W.R.Car這壹組。
F2組則包含於A7組中，所謂F2是指搭載2000C.C.以下自然進氣引擎的2輪傳動車輛。廠隊在全年度必須參加10站以上，且至少要參加兩場歐洲以外的賽站。近幾年在國際RALLY賽場上由於IMPREZA WRX與LACER EVO取得容易、套件充足，因此造成A8組與N4組的參賽車輛數遠大於其他組e。 每壹站拉力賽包含了兩天的實地勘查、壹天的機件檢查以及三天比賽。每壹站賽事被分成三段(Leg)，通常每壹站大約有15到25個特別賽段(SS: special stage)。SS (Special Stages) 路段就是在封閉管制的路段上進行競速，1個Leg通常規劃有5-10個SS路段，長度通常在10-50公裏間，SS路段的規劃總長度以400公裏為限，WRC就是以每壹位車手完成所有SS路段時間的總和來分勝負，計時的單位是0.1秒，而規劃的平均速度110公裏為限，最高不可超過132公裏。
WRC的積分制度與F1相同，每壹站的前八名分別可獲得10、8、6、5、4、3、2、1的積分，車手所得積分可成為車手本身及車隊年度積分，全年積分最高的車手與車隊將獲得世界冠軍的最高榮耀
FIA規定每支廠隊只能派出兩部車參賽，而參賽廠隊也必須全年參賽才能角逐年度車隊積分。綜合這兩項規定，車隊積分是取具有車隊積分車手中成績最佳的前八位。
參加WRCar組比賽的都是各家的精英車手，比賽起跑出發順是依照他們的排名，積分領先者首先出發。通常參加比賽的車輛數約90部上下，除了參加WRC比賽車輛之外，其余部分也會穿插引擎動力較低，專為年輕車手所設的JWRC（Junior World Championship）或PWRC（Production World Championship）比賽。
廠隊在全年度必須參加10站以上，並且至少要參加兩場歐洲以外的賽站。 壹般賽段
壹般賽段（Road Stage)
RS 路段是壹般的道路，它連接著兩個特殊賽段。因為是壹般的道路，因此速限必須遵守比賽當地的交通法規，也就是和壹般道路用車壹樣不能超速違規。因此為了讓車手有足夠的時間到達下壹個RS路段起點，大會會提供壹段時間，給車手以當地法定速限完成RS路段，並配合警力或軍隊以維持交通順暢。
特殊賽段
特殊賽段(Special Stage)
比賽路面分為柏油路面及非柏油路面(碎石路面)兩大類，法國站是最著名的柏油路面賽事。此外，西班牙站與意大利站也是WRC中知名的柏油路面賽事。但若加上天氣的因素，則會有雪地的路面，如每年的蒙地卡羅站與瑞典站參賽車都是在冰天雪地的惡劣環境中競速，在雪地競賽中使用的是胎寬狹窄的釘胎，來增加輪胎表面壓力以取較好的抓地力而全年比賽中就屬碎石路面賽站最為常見，碎石路面依其特性不同又約略可分為粗糙的碎石路面以及平滑松軟的碎石路面，前者如希臘、土耳其，後者如芬蘭、新西蘭等賽站。在粗造的碎石路面上比賽，車輛將遭遇路面大小碎石的撞擊，懸吊、車輪等相當容易損壞；在平滑的碎石路面上如芬蘭等比賽速度飛快，而路面松軟如英國站等如果遇到下雨的話，路面將會變得泥濘不堪，非常容易打滑。要在這些嚴苛路況中競賽對於車輛與車手都是壹大考驗。
超級特殊賽段
超級特殊賽段(Super Special Stage)
Super Special Stage路段是為了觀眾及方便電視轉播而設的， WRC史上的Super Special Stage是起源於澳洲站Langley Park SSS， SSS路段長度規劃通常只有2公裏，而且大多是在人工搭建的賽道上進行，是整個比賽中最短的Super Stage，但對觀眾的吸引力卻是最高的，因為觀眾可輕松的在觀眾席上，欣賞傳統RALLY比賽中看不到的兩車同場競技的畫面，而且不必受風沙之苦。