貧鈾彈是以鈾238為主要原料，制造出來的高性能穿甲彈。提到鈾這種元素，人們最先想到的就是原子彈，制造原子彈的鈾元素是鈾235，而大自然中的大部分鈾元素都是鈾238。在原子彈剛剛發明的時候，貧鈾的巨大用途還沒有被人們發現，制造原子彈的國家在提煉出鈾235之後，鈾238就成為了?下腳料?，到了上世紀七十年代，貧鈾的巨大用途逐漸被人們發現，堅不可摧的貧鈾裝甲和無堅不摧的貧鈾彈都被發明出來。
貧鈾彈的原理同普通穿甲彈壹樣，使用方法也同普通穿甲彈沒有任何差距，不過貧鈾彈的穿甲能力更強，穿甲後的殺傷力也更大。貧鈾彈的穿甲能力強，主要有三個重要原因。第壹個原因是貧鈾彈的質量更大，同等體積下的貧鈾彈要比普遍穿甲彈更重，質量越大的物體，所造成的沖擊力也越大，因此貧鈾彈對於裝甲的突防能力更強。
第二個原因是貧鈾彈的硬度更大，貧鈾的硬度高於普通的穿甲彈，硬度越高的穿甲彈，越容易擊穿坦克的裝甲。第三個原因是貧鈾彈和普通穿甲彈在穿甲過程中的變化不同，普通穿甲彈在穿甲的過程中越來越鈍，穿甲彈的尖頭會逐漸的被磨平，最後失去穿甲能力。而貧鈾彈在穿甲的過程中越來越鋒利，也就是說貧鈾彈進入坦克裝甲後，彈頭越來越鋒利，穿甲的效果能夠事半功倍。
除了穿甲能力更強之外，貧鈾彈的殺傷力也比普通穿甲彈更強。普通穿甲彈主要依靠撕裂坦克的裝甲，造成的碎片對坦克駕駛艙內的戰鬥人員造成殺傷。而貧鈾彈在穿甲的過程中能夠氧化燃燒，燃燒產生的高溫可以提高貧鈾彈的穿甲能力，同時也能讓貧鈾彈在進入坦克座艙後引發大範圍殺傷。
而且貧鈾彈具備壹定的輻射能力，受到貧鈾彈攻擊的車輛，肯定會遭到核輻射的汙染，無法再繼續修復使用。在海灣戰爭和伊拉克戰爭時期，美軍大量使用了貧鈾彈，造成了伊拉克被攻擊地區長期受到汙染，美軍大量使用貧鈾彈壹度引起了國際社會的強烈不滿。從貧鈾彈強大的穿甲能力來看，在新型穿甲彈發明之前，貧鈾彈仍然是攻擊坦克裝甲的壹大利器。