世界灌溉工程遺產與世界文化遺產、世界自然遺產、世界文化景觀、世界農業遺產、國際濕地遺產並稱為世界遺產，屬於世界文化遺產的壹部分，在概念上等同於世界文化遺產。
2017年10月10日，在墨西哥城召開的世界灌排委員會執行大會上，寧夏引黃古灌區、陜西漢中三堰、福建黃鞠灌溉工程3處古代水利工程被確認成功申報世界灌溉工程遺產並授牌。
2018年8月13日，加拿大薩斯卡通召開的國際灌排委員會第69屆國際執行理事會，執理會全體會議上公布了2018年（第五批）世界灌溉工程遺產名錄。其中中國的都江堰、靈渠、姜席堰和長渠等4個項目全部申報成功。
其中，都江堰水利工程成功通過2018年度世界灌溉工程遺產評選，正式列入世界灌溉工程遺產名錄。這是繼2000年青城山-都江堰被聯合國教科文組織列入世界文化遺產，2006年入選世界自然遺產——四川大熊貓棲息地的重要組成部分以來，都江堰再次列入世界遺產名錄，成為全球為數不多的同時擁有3個世界遺產的城市。
我國歷年入選世界灌溉工程遺產名單
2014年入選名單：四川樂山東風堰、浙江麗水通濟堰、福建莆田木蘭陂、湖南新化紫鵲界梯田。
2015年入選名單：諸暨桔橰井灌工程、壽縣芍陂、寧波它山堰。
2016年入選名單：陜西涇陽鄭國渠、江西吉安槎灘陂、浙江湖州溇港。
2017年入選名單：寧夏引黃古灌區、陜西漢中三堰、福建黃鞠灌溉工程。
2018年入選名單：都江堰、靈渠、姜席堰和長渠等4個項目。