西雅圖（Seattle）隸屬於華盛頓州（Washington State），很多人會將其與東岸的華盛頓特區（Washington D.C.）混淆，而後者是美國的首府和政治中心。溫帶海洋性氣候賦予西雅圖雨城的稱號，每年降雨量952.2毫米，水域面積也占到40%左右。盡管很多時候陰雨綿綿，但高森林覆蓋所帶來極佳的空氣質量，使它成為美國最佳居住地。沒有壹般大城市的跳躍和歡騰，這裏民風樸實，生活舒適安逸，但是壹切的平和並不代表生來的平庸。西雅圖人最引以為傲的星巴克源於此地，在downtown的派克市場妳可以喝到第壹家星巴克的咖啡，狹小的空間裏擠滿了長長的隊伍，只為追尋這全球最大咖啡連鎖店歷史的味道。當然，微軟，亞馬遜，波音，更增添了幾分卓越不朽的色彩。
西雅圖有它的閃耀，而讓我不舍這座城的還是因為城裏的人。
壹. 遇見
2007年的高壹暑假，因為學校的夏令營來到了西雅圖，這是我第壹次與它相遇，也是第壹次踏上美國的土地，在這裏我認識了提供寄宿的Peggy壹家。Peggy和丈夫Marvin都是德裔後代，他們有3個兒子，老大是中學化學老師，有壹個女兒，老二經營著自己的生意，與第二任妻子養著3個孩子，老三貨車司機，帶著與黑人前妻所生的女兒。老兩口過著中產的生活，退休在家，但閑不下來的Peggy除了照看自己的孫子，還幫鄰居看管著孩子，所以家裏從來都是”鬧哄哄地停不下來“，完全壹個家庭托兒所，兩層樓的小屋經常是玩具滿天飛。
Peggy是壹個特別善良，超級樂觀，無比幽默，又很愛管事兒說理的西雅圖鄉村家庭主婦。她天生右腿殘疾，走起路來壹瘸壹拐，但妳從來不會在她臉上看到壹絲不悅和埋怨，她歇斯底裏的笑聲總是人群中最大的；她會在美容店裏，幫壹個陌生的越南籍店員的孩子買蛋糕過生日；聖誕的時候，開著車親自到看管的這些孩子們家裏，送上聖誕禮物；對於主婦的日常，她總是驕傲地教導著如何精打細算，如何烹飪料理。
那個20度的西雅圖夏天，讓我走進了這座愜意的城市，相識了這群可愛熱心的西雅圖人。不舍地離別是為了下次更好地相見。
二. 從紐約到西雅圖
相見的日子，沒想到是6年後的又壹個夏天，大學畢業後的我到紐約攻讀研究生，壹直和Peggy有郵件往來，我們相約8月在西雅圖見面。才到紐約時的陌生與不適，讓我更加期待這趟如見親人般的旅程。晚上8點多飛機降到了西雅圖塔科馬國際機場，取行李時不經意間看到了Peggy和Marvin早已在外等候，興奮激動湧上心頭，沖上前擁抱歡笑，此時的大洋彼岸猶如歸家的路途。回家的路上，我們彼此關心地詢問著對方的狀況，老大的女兒今年高壹結束後去法國念書，老二到了阿富汗做生意未歸，取了當地的女人要和第二任妻子離婚，老三搬出了家和壹個白人女人結婚了，並很快會有壹個baby降臨。
回到家，還是那棟簡單的美國house，只是外墻的顏色從粉紅色變成了蛋黃色。之後的幾日，她帶著我見了家人們，6年前的老師和小孩兒，小孩兒們從baby長大最能說出歲月，而不變的是他們仍在Peggy家追逐嬉笑。十幾天很快過去，開學季到，我要趕回紐約上學，Peggy有些不舍。臨走前壹晚，給我準備了在路途上吃的三明治和水果，叮囑在紐約照顧好自己，有狀況隨時打電話，並讓我這學期結束後回來過聖誕。為了感受地道的美式聖誕，那個寒假，我又飛回了西雅圖——裝扮聖誕樹，互贈禮物，準備聖誕美食，雷尼爾雪山露營，玩兒得不亦樂乎。
三. 從西雅圖到紐約
2年時光匆匆，15年的5月來到了畢業，壹切仿佛都要說再見，可人生又才剛剛開始。Peggy聽說我父母來不了畢業典禮，不假思索地隨口說出，她和Marvin會來參加，笑著說“This is the big day for my girl. I must go。"我將信將疑，可沒想到老兩口拖著手術後剛恢復的身體，坐了6小時的飛機，倒著3小時的時差，來了紐約。我有些措手不及，對我這個沒有血緣關系的外國人，他們的質樸與熱情澆築著這份情誼。畢業典禮上，從主席臺下來的我壹直尋找著他們的身影，這時，Peggy湊到看臺的邊上，我激動地朝她揮手，她立刻把壹束花遞到了我手裏，驚喜溢於言表。
典禮之後，我和老兩口去了紐約碼頭，登上了城市遊船，觀光紐約市景。在船上，看著自由女神像，我們聊起了很久以前的故事，他們的外祖父是怎麽從德國移民到這兒的。這讓我想起《海上鋼琴師》裏那艘從歐洲到紐約的船，千裏迢迢只為追尋心中的自由，而她永遠在那兒，等待著每個勇敢的靈魂。不管是從德意誌，還是從中國，在那個久遠，或在近時，都在此刻相遇。