東北喬四爺也被人們稱為喬四，他的本名叫做宋永佳，1948年6月21日，宋永佳出生於中國黑龍江省哈爾濱市。因為宋永佳小時候家住在壹個叫“大橋”的地方，並且他在家中排行第四，所以被人稱為“大橋老四”，後來簡稱為“喬四”。
當喬四成為黑社會老大並名聲大噪之後，人們便稱他為“東北喬四爺”。1980年的時候，東北喬四爺還只是壹名普通的磚瓦工人，後來他找到了壹幫流氓匪徒幫助當地政府和開發商用暴力方式解決拆遷問題，這樣東北喬四爺的勢力也隨之越來越大。
在拆遷工程中，喬四爺獲得了很多暴利，幾年時間內，喬四就霸占了哈爾濱市大部分拆遷市場。壹時間，拆遷壹行幾乎變成了喬四的天下，東北喬四爺的稱呼也越來越響。
靠拆遷發家的喬四，結交很多政府要員，這些政府要員為他提供了“保護傘”。在之後的幾年時間裏，以喬四為首的黑社會犯罪集團作案多達130起。
1991年6月9日，哈爾濱中級人民法院依法對喬四等47名罪犯進行宣判，喬四、郝瘸子等十四名被判死刑並立即執行。喬四在壹個荒山被執行槍決，叱咤壹時的東北喬四爺就這樣走完了他精彩但又罪惡的壹生。