最主要的是根據載體把其分為印刷型、縮微型、機讀型和聲像型。
1、印刷型：是文獻的最基本方式，包括鉛印、油印、膠印、石印等各種資料。優點查可直接、方便地閱讀。
2、縮微型：是以感光材料為載體的文獻，又可分為縮微膠卷和縮微平片，優點是體積小、便於保存、轉移和傳遞。但閱讀時須用閱讀器。
3、計算機閱讀型：是壹種最新形式的載體。它主要通過編碼和程序設計，把文獻變成符號和機器語言，輸入計算機，存儲在磁帶或磁盤上，閱讀時，再由計算機輸出，它能存儲大量情報，可按任何形式組織這些情報，並能以極快的速度從中取出所需的情報。出現的電子圖書即屬於這種類型。
4、聲像型：又稱直感型或視聽型，是以聲音和圖像形式記錄在載體上的文獻，如唱片、錄音帶、錄像帶、科技電影、幻燈片等。
擴展資料：
文獻在科學和社會發展中所起的作用：
1、是科學研究和技術研究結果的最終表現形式；
2、是在空間、時間上傳播情報的最佳手段；
3、是確認研究人員對某壹發現或發明的優先權的基本手段；
4、是衡量研究人員創造性勞動效率的重要指標；
5、是研究人員自我表現和確認自己在科學中的地位的手段，因而是促進研究人員進行研究活動的重要激勵因素；
6、是人類知識寶庫的組成部分，是人類的***同財富。
百度百科——文獻