這麽壹過就是六年，這六年裏，李自強更黑更瘦了，但健壯了，白日裏背著兜婁揀梅，夜裏在燈下看書自學，教妹妹讀書識字。老礦工打小就告訴他，只有讀書，才有出路，對於把老礦工當親生父親的李自強當然是深信不疑。?
這壹年，李自強申請了參加中考，成績不錯，考入了縣壹中，但他沒錢讀，只有繼續揀煤的生涯，繼續自學。?
三年後，李自強申請了參加高考，這次很慘，他沒灰心，繼續自學，同時把妹妹送入了初中，生活更加艱苦了，給他的學習時間也更少了。?
在第三次的高考揭榜後，他徹底的灰心了，他的年齡已經不適合讀書，不過他把眼光停留在了滿屋子的獎狀上面，每壹張都是妹妹李美惠獲得的獎狀，他決定了，要讓妹妹成材。?
妹妹的中考成績出來了，縣壹中，第壹名。?
他做了頓只有年夜飯才出現的葷菜，獎勵妹妹，告訴她專心讀書，他準備去城市打工，壹定要讓妹妹讀大學。?
李美惠吃著哥哥做的飯菜，淚水壹直流，哥哥的求知欲比任何人都殷切，默默想著哥哥這麽多年為了她受的苦，就著淚水吃完飯，李美惠也做了壹個決定。?
暑假，李美惠悄悄在縣城找了份工作，這年她十七歲。?
當她拿著辛苦賺來的錢，讓李自強去學校復讀的時刻，李自強第壹次動手打了她，壹個耳光，打得自己也淚水長流，抱著妹妹，壹個男子漢痛哭得不成聲，在妹妹的苦苦哀求，表示自己停幾年讀書壹樣可以上高中，壹定要讓哥哥讀大學，最終李自強走進了渴望了二十年的校園。?
李自強的發奮，成績很驚人，瘋狂的吮吸著知識，在壹年後，獲取省城著名學府的大學通知書。?
李自強在省城讀書，妹妹在省城打工。?
李美惠僅僅只有初中學歷，找工作到處碰壁，倒很多不良行業想拉出落得水靈靈的她入行，當然被她拒絕，哥哥教導她的做人道理，她是記得的。最終她選擇了早上送報，上午送花，下午在酒店端盤子，晚上洗盤子的復雜職業，為了盡可能的湊上哥哥的學費，她不惜壹切的努力工作著。?
李自強進入學府後，為了在三年之內完成學業，讓妹妹將來能繼續讀書，他瘋狂的吮吸著知識，不管任何場合都抱著書本。?
李美惠很欣慰，再苦再累，看著哥哥勤奮讀書，拿到的好成績，她覺得值得。?
李美惠出現在李自強面前總是很快樂，很開心，白日的辛苦勞累總掩藏起來，瘋狂讀書為了提前畢業的李自強沒註意到妹妹的身體越來越瘦，笑容也越來越勉強。?