水晶蘭的花語是真誠、脆弱。水晶蘭獨特的習性和神奇的外形使其在中國傳統的武俠小說、傳奇當中常常作為“幽靈之花”出現，被神化成能夠起死回生的仙草，也有人稱它為冥界的花。水晶蘭屬於鹿蹄草科多年生的腐生植物，它靠吸收腐葉的營養來獲得養分，維系生命。
水晶蘭通常生長在山坡海拔800~3200米陰冷潮濕的針葉林或針闊混交林之中。在雲南，水晶蘭主要分布於昆明、騰沖、楚雄、德欽等地，而這些地方的山林通常人跡罕至，也正因為這個原因，使水晶蘭顯得比較罕見。
由於水晶蘭屬於寄生植物，它的種子異常微小，幾乎沒有任何營養物質，且根部完全寄生在其他植物的根上，這種生物特性使得水晶蘭只適宜於山林間陰涼潮濕、多腐殖質的特定氣候環境，依靠特殊的菌體方能生存。
水晶蘭在自然界裏並非難得壹見的“幽靈”，只要知其習性、選擇好地點和時機，人人皆可壹睹其芳容。觀賞水晶蘭的最好時節，壹般在四月中旬前後，這個時期所看到的水晶蘭是最完美的。