早在2009年的時候，足協就有過推出?七外援?特例政策的想法，提出這壹項政策的目的就是為了鼓勵球隊可以積極參加亞冠比賽，那時候中超球隊實力有限，難以應付多線作戰，所以壹些獲得參加亞冠名額的球隊都對亞冠不感興趣，畢竟沖擊亞冠冠軍是很大難度的，與其在小組賽與對方死磕，倒不如保留實力，在中超聯賽中爭取壹個好的名次。
為了鼓勵俱樂部參加亞冠，足協推出了?七外援?政策，因此在2010年的時候，河南建業就成為了最先享受到這壹項特權的球隊。很多球迷認為恒大當年有七外援，其實河南建業比恒大更早得到這樣的權利，那時候河南建業壹***註冊了宋泰林（韓國）、奧利薩德貝（波蘭）、內托（巴西）、阿瑪多（塞內加爾）、奧比（尼日利亞）、加夫蘭西奇（塞爾維亞）、巴哈利卡（塞爾維亞）等七名外援。
後來由於該政策被廢除，原因很簡單，就是影響了公平，外援多了，可選擇性更多，球隊的發揮自然也會更好，其他中超球隊顯然不願意看到這樣的情況出現。
接著到了2012年，那時候賽季已經過半，廣州恒大球隊裏面傷兵滿營，無法應付多線作戰，因此提出了恢復七外援的想法，最終足協也通過了這壹項決定，只要進入到亞冠淘汰賽階段的球隊，都能夠註冊7名外援。
值得壹提的是，廣州恒大提出恢復七外援特例政策，並不是足協壹言堂決定的，而是各大俱樂部以投票的方式通過的。
而當時在亞冠小組賽中出線的中超球隊只有廣州恒大，所以也就恒大可以享受到七外援政策，如果北京國安或者天津康師傅可以出線的話，那麽他們也是可以壹同享受七外援政策的。換言之，所謂的七外援政策，並不是恒大獨享，而是大家***同可享受的。
通過七外援政策之後，廣州恒大也註冊了7名外援，分別是巴裏奧斯、孔卡、穆裏奇、克萊奧、寶隆、金英權和趙元熙，這是?5+2?外援政策，五名不限國籍的外援和兩名亞洲國籍的外援。
不過盡管增加了外援，廣州恒大還是沒能在2012年亞冠賽場上走得太遠，1/4決賽中遭遇吉達聯合淘汰，止步八強。