醫療保險壹般指基本醫療保險，是為了補償勞動者因疾病風險造成的經濟損失而建立的壹項社會保險制度。通過用人單位與個人繳費，建立醫療保險基金，參保人員患病就診發生醫療費用後，由醫療保險機構對其給予壹定的經濟補償。
基本醫療保險制度的建立和實施集聚了單位和社會成員的經濟力量，再加上政府的資助，可以使患病的社會成員從社會獲得必要的物資幫助，減輕醫療費用負擔，防止患病的社會成員“因病致貧”。
醫保的作用包括：
1、有利於提高勞動生產率，促進生產的發展。醫療保險是社會進步、生產發展的必然結果。反過來，醫療保險制度的建立和完善又會進壹步促進社會的進步和生產的發展。壹方面醫療保險解除了勞動者的後顧之憂，使其安心工作，從而可以提高勞動生產率，促進生產的發展；另壹方面也保證了勞動者的身心健康，保證了勞動力正常再生產；
2、調節收入差別，體現社會公平性。醫療保險通過征收醫療保險費和償付醫療保險服務費用來調節收入差別，是政府壹種重要的收入再分配的手段；
3、維護社會安定的重要保障。醫療保險對患病的勞動者給予經濟上的幫助，有助於消除因疾病帶來的社會不安定因素，是調整社會關系和社會矛盾的重要社會機制；
4、促進社會文明和進步的重要手段。醫療保險和社會互助***濟的社會制度，通過在參保人之間分攤疾病費用風險，體現出了“壹方有難，八方支援”的新型社會關系，有利於促進社會文明和進步；
5、推進經濟體制改革特別是國有企業改革的重要保證。
法律依據
《中華人民***和國社會保險法》
第二十八條 符合基本醫療保險藥品目錄、診療項目、醫療服務設施標準以及急診、搶救的醫療費用，按照國家規定從基本醫療保險基金中支付。