菖蒲、艾和大蒜，舊時家家戶戶過端午必備，稱為“端午三友”。
古人對菖蒲、艾和大蒜的除毒功效早有認識。據《本草綱目》引宗懍《荊楚歲時記》說：“五月五日……是日采艾為人，懸於戶上，可祛毒氣”。《帝京歲時紀勝》說：“五月五日，細切蒲根，拌以雄黃，曝而浸酒……揮灑床帳間，以避毒蟲”。從時令上看，端午節正是大地春濃、大氣回暖的節令，容易流行疾病；各種昆蟲開始活動，毒蟲也開始危害人們。過去民間每逢端午節總是在門口插上菖蒲和艾，以除毒；吃了難以消化的粽子後，吃蒜頭以助消化，可見把菖蒲、艾和大蒜稱為“端午三友”是有根據的。