什麽是 市民社會、公民社會？兩者的特點和區別是什麽？

公民社會(Civil society，又稱市民社會)，是指由自由的公民和社會組織機構自願組成的社會。與公民社會相反的概念是指，以武力維系的國家(State)，無論這樣的國家實行何種政治制度。惟有些時候，以謀利作為宗旨的商業組織(commercial institutions)，也會被認為是公民社會的相反概念。

對公民社會的定義眾多，倫敦政治經濟學院(The London School of Economics)公民社會研究中心給出工作性定義：

--公民社會是指圍繞***同利益、目標和價值的，進行集體行動(collective action)的非強制性團體。

--理論上，其組織形式，跟國家、家庭和市場不同，但實際上，公民社會與國家、家庭和市場之間的界線，經常是復雜、模糊，並且可商榷的。

--公民社會壹般包括不同的空間、人物角色和組織形式，其正規性(formality)、自主性(autonomy)和權力結構(power)會有不同程度的變化。

---公民社會的成員，通常包括了慈善機構、非政府組織、社區組織、婦女組織、宗教團體、專業協會、工會、自助組織、社會運動團體、商業協會、聯盟和利益團體等等。