香港出生的余曉彤3歲開始上業余班學芭蕾舞，但在母親沈女士看來，女兒真正邁入正規學習是從8歲那年來到深圳開始。
“我們碰上好心人、好老師了。”這是沈女士的肺腑之言。壹次偶然的機會，沈女士得知深圳藝校開設芭蕾舞專業，並在學校門衛的幫助下拿到了芭蕾舞專業徐健老師的電話。她決定為女兒先探探路，於是請求老師允許她旁聽壹節課。看著老師、學生們優雅的舞姿，沈女士第壹個想法就是：“為什麽跟女兒以前學的不太壹樣啊？真的很美，我壹定要帶女兒來長長見識。”
第壹次上徐健和鄭丹路老師的課時，由於語言障礙，自小就說廣東話的余曉彤甚至連“把腿放到把桿上”這句話都聽不明白；當時她的“豎叉”壹字馬還下不去，但被老師要求把腿放到鋼琴凳上壓。余曉彤心裏不停地嘀咕著：我在業余班可是尖子生啊，平時只有誇獎沒有批評，下課後她哭著對媽媽說“不去了”。
媽媽沒有遷就余曉彤的這種畏難情緒，每個周末都帶著余曉彤來深圳練習。平日在家寫作業後，媽媽都親自督促余曉彤壓腿、踢腿、下腰。兩年後，余曉彤順利地考進了深圳藝校芭蕾舞六年制的專業。 如今的余曉彤對從事芭蕾舞職業的道路有著執著、堅定的信念，然而她告訴記者，在剛開始打基礎的那幾年，她也像許多普通孩子壹樣，怕累怕苦，容易動搖。在最初三年打基礎的訓練裏，她時常看著芭蕾舞碟，不解地反復思考著壹個問題――“為什麽我天天重復著基本壹樣的動作？為什麽我和碟中看到的飄飄仙女們差異這麽大啊？”
鐘情芭蕾舞的余曉彤為自己總結，多虧了好老師，她才能堅持到今天，並拿出了壹份讓人認可的成績單。曉彤笑著說，其實她特別害怕老師，因為壹個手指尖的位置做不對都會遭到嚴厲批評。面向瓷磚墻做動作，同學們會忍不住瞄著老師從墻上映射出來的身影，看看老師走到哪裏了。記得有壹次，當老師從自己身邊走過後，已經感到疲勞的余曉彤長籲了壹口氣，誰知道老師仍在密切地盯著她的動作，壹巴掌就這樣落在了她的背上。那壹巴掌卻讓曉彤牢記在心：“我必須謹記，無論什麽時候，基本功都是給自己練的。”
早上上課，中午排練，下午上課，晚上又是排練。學校每天規定的課時大概是4個小時，然而，經常提前數月進入備賽階段的余曉彤幾乎每天排練8至10個小時，比別人付出了幾倍的努力和艱辛。有時候，小姑娘會躲在更衣室裏偷偷地哭泣，但是每次她都會跟自己說，現在把眼淚流完，待會就不準哭了，要繼續好好練功。
去年準備參加赫爾辛基國際芭蕾舞比賽時，余曉彤要準備4個古典芭蕾舞變奏和兩個現代舞，每天她都在為這六個劇目奮鬥。立起、旋轉，失敗，再來。比賽前的兩個星期，她仍然在為完成結束動作而不斷地嘗試，但始終沒有完成好。鄭老師對她說：“沒有臺下百分百的把握，就別想在臺下有壹絲的收獲，晚上繼續練。”那天，鄭老師和余曉彤都沒有休息，壹直在練功房待到晚上10點。
余曉彤後來才明白，老師的嚴格要求不只是為了要求她完成那個動作，而是要鍛煉出她骨子裏那股“不服輸”的勁兒。晚上回家，余曉彤壹筆壹劃地寫了壹千個“狠”字。“就是要對自己狠壹點，就算遇到再大的困難，繼續要練整整壹晚，我也要狠著心繼續。每當鄭老師看到我快放棄的時候，她都會說，把骨子裏的韌勁拿出來！” 今年1月，余曉彤代表深圳藝校參加了第38屆洛桑國際芭蕾舞大賞賽。這項比賽是專門為在校的專業芭蕾舞學生舉辦的，堪稱世界上芭蕾舞專業學生最頂級的比賽之壹。余曉彤為此備戰了三個多月。經過評委會嚴格的審核，從兩千多份錄像帶裏選出150名選手前往瑞士進行半決賽選拔，最後挑出二十名優勝者。余曉彤是其中之壹。
今年3月，余曉彤再次出征，參加YAGP美國紐約青少年芭蕾舞大賞賽，許多世界頂級芭蕾舞學校和舞蹈團都通過該賽來挑選各國優秀的年輕舞者。這次壹***有上千人競逐40個決賽名額，余曉彤與師兄藍誌明演繹了壹段6分鐘的古典芭蕾舞劇“海盜雙人舞”，兩人憑著純熟的技巧和默契，在多對選手中脫穎而出，奪得雙人舞銀獎。
在洛桑國際芭蕾舞大賞賽中的出色表演，讓余曉彤獲得了美國休斯頓芭蕾舞團的獎學金，美國紐約城市芭蕾舞團的獎學金，加拿大溫尼伯皇家芭蕾舞學校的獎學金，韓國環球芭蕾舞團的邀請與香港芭蕾舞團的邀請。
在紐約YAGP的比賽中，余曉彤又獲得了摩納哥Princess Grace芭蕾舞學校和美國費城The Rock School的獎學金。她和老師、父母壹起商量後，最後決定選擇休斯頓芭蕾舞團的獎學金。在未來的壹年裏，她將會隨團到各國演出。比同齡人稍顯成熟的余曉彤說：“任何壹個舞蹈動作都沒有所謂的最極致，只有更極致。這將會是我的新起點，我會繼續努力，因為有很多新的事物正等待我去發現。”