得知蘇聯人未搜獲K-129後，美國CIA決定著手秘密打撈K-129，行動代號“亞速爾計劃”。這個計劃是更為龐大的“珍妮弗計劃”的壹部分。美國媒體後來探聽到“珍妮弗計劃”的風聲，以為這就是K-129打撈計劃，因此誤傳出來。
這次行動決定用兩艘即將退役的核潛艇——大比目魚號和海狼號參與這次深海搜尋活動。大比目魚號發現了殘骸後，中情局局長赫爾姆斯把報告呈交總統尼克松，後者讓赫爾姆斯確認海底到底有什麽，因為“它可能對我們十分有用”。經過近兩個月的大量搜查、照相、分析，最後中情局確定，4880米的海底有壹艘沈沒的蘇聯核潛艇和核導彈。這壹結論也得到了CIA安插在蘇聯的特工的確認。報告再壹次呈送到總統手裏。尼克松問赫爾姆斯：“我們有沒有能力把它撈上來？”赫爾姆斯說：“不知道，不過依靠我們的財力和技術，應該有可能。”尼克松馬上說：“那麽，我們就把它撈上來。”
中情局知道不能由自己明目張膽地去打撈。赫爾姆斯找到了億萬富豪霍華德·休斯，此人的公司涉及采掘海底礦物資源。打撈蘇聯核潛艇計劃的第壹步，是要建造壹艘特殊的打撈船，這個任務交給了擁有多家造船公司的休斯。為掩人耳目，打撈船被分成許多部分，分別在不同的造船公司制造，全部造好後才統壹安裝。而休斯對外宣布的是，這只是壹艘海上石油勘探船。建造這艘打撈船，休斯的公司和中情局花費了兩年的時間。最後，壹艘3.6萬噸級的大船造好了，它被命名為“探險家”號，船上還配備了特制的能夠起重800噸的63.7米高的起重機。兩年時間 裏，中情局為了轉移公眾的註意力，利用各種渠道，積極散布休斯將用這艘船去開發海底礦物的消息，掩蓋該船的真正用途。1972年，在尼克松的批準下，“探險家”號開始出航。但是，這次出航並不是直接去打撈潛艇，而是首先要掩人耳目去進行海底礦物勘察工作。當“探險家”號於兩年後再次出航時，已經沒有人懷疑它不是壹艘用於石油勘探的船只了。此時，“探險家”號才真正地開始了它的使命。
1972年夏天，“探險家”號在核潛艇4年前失事的地方開始了打撈行動。它將壹個特別工作船緩慢放入水中。這艘工作船有幾十個機械手，可以從各個方位緊緊抓住潛艇。K-129號潛艇緩緩地隨著工作船的上升而浮起。然而，還差1500米的時候，潛艇的船身由於經受不住海水的巨大壓力，突然斷裂。盡管“探險家”號立即收緊機械手，也只能抓住船的壹半，另壹半又沈入了大海。最後，“探險家”號打撈上來了K-129號的船艉，只占整個潛艇的三分之壹 。在這三分之壹的船身中，中情局如願地獲得了蘇聯潛艇裏的核導彈以及相應設備。同時，在打撈上來的船裏還有6具K-129號船員的屍體，其中壹具屍體的手中有壹份重要的報告記錄，是關於蘇聯海軍核系統的操作方式的。 “探險家”號隨後駛往夏威夷毛伊島，開始檢查打撈出的物品。但是，中情局並沒有得到蘇方的密碼本和加密通信設備。原來，艇長科布紮裏上校身材較高，在按照中等身材設計建造的艙室內，被迫蜷腿睡覺，最後實在無法忍受，在潛艇1967年到1968年進遠東修理廠大修時，把指揮艙旁邊的密碼室移到了後面的第4(導彈)隔艙，沒想到，這壹意外改動竟然阻撓了中情局試圖得到蘇聯潛艇密碼的設想。
由於想獲得仍然在海裏的蘇聯潛艇的有關情報，中情局計劃繼續進行打撈行動，但尼克松認為這種冒險行動有可能使美蘇關系惡化，沒有立即同意。赫爾姆斯沒有放棄，再三遊說。就在此時，出現了壹個意外事件，使得赫爾姆斯的最後希望破滅了。 當時，洛杉磯壹夥盜匪瞄準了億萬富翁休斯。在制訂了詳細行動計劃後，1975年7月的壹個夜晚，盜匪悄悄摸進休斯的辦公室，撬開了保險櫃，這些人都是慣偷，有包括激光器在內的最先進的作案工具。但是，螳螂捕蟬，黃雀在後，另壹夥同樣瞄上休斯的盜匪隨後也潛入辦公室，結果雙方火並，為已打開的保險櫃展開了激烈爭奪。 壹場混戰過後，最先到達事故現場的既不是警察，也不是中情局特工，而是媒體記者。這壹轟動性新聞使最早公布中情局秘密打撈蘇聯核潛艇材料的壹家法國報紙受益匪淺，獲利600萬美元。原來，蜂擁而至的記者們席卷了休斯辦公室內的壹切，休斯協助中情局打撈蘇聯核潛艇的絕密內幕瞬間公諸於眾，國外媒體開始掀起暴風雨般的炒作浪潮。
被蘇***中央政治局緊急召見並訓斥的蘇聯海軍總司令戈爾什科夫得知了整個事件真相，決定采取強硬措施，遂宣布在蘇聯潛艇沈沒海域無限期舉行“戰鬥友誼”演習，擊沈任何無關船只。美國國會迫於壓力，明確禁止中情局繼續進行打撈行動，“亞速爾計劃”徹底結束。