傑昆·菲尼克斯是90年代最出名的童星瑞凡·菲尼克斯的親弟弟，三十出頭的他戲齡已經高達二十幾年。
不像壹般的美國家庭，傑昆的家庭教育嚴格，但父母卻十分鼓勵孩子們從事表演，很自然的，傑昆就像父母希望的那樣做了，他緊緊跟隨他的哥哥瑞凡·費尼克斯和瑞恩·費尼克斯步入了演藝圈。那時侯，他叫做Leaf，直到九十年代初他才改名叫Joaquin。
傑昆出道的第壹部片子叫《spacecamp》，後來又在《Russkies》 (1987)和《Parenthood 》(1989)中演出，他表演相當不錯，至少對於壹個初出茅蘆的演員來說，已經是算得上是成功了。然而這時年少的傑昆卻離開了好萊塢，花了幾年的時間到墨西哥陪他的父親過起了雲遊四方的生活。此刻他的哥哥瑞弗正成為好萊塢最灸手可熱的新星，他才華橫溢清秀俊朗更加上大導演的青睞，沒有人會懷疑他將會稱霸整個九十年代，他無疑是他那個時期最傑出的演員和明星。或許正是這樣壹個優秀的哥哥使得傑昆放棄了好萊塢，也被好萊塢所淡忘。直到1993年River突然悲劇性的死亡，才使傑昆再次被好萊塢關註，瑞弗是因吸毒過量而暴死街頭。這極具爆炸性的不光彩事件將傑昆也被卷入了進去。他極不情願地以這種痛苦的方式成為了眾人註目的中心。在這難以承受的巨大壓力之下，又壹次的，傑昆從好萊塢消失了。
直到1995年傑昆才撫平創傷回到好萊塢，參加了《Jimmy Emmett》的演出，並且在《Inventing the Abbotts》中擔當主演，影片並不成功，不過卻換來傑昆與當時的少女明星現在的魔戒精靈公主Liv Tyler長達三年的戀情。
在接下來的時間裏，傑昆出現在奧立弗.斯通的《U Turn》中，他出演壹個醋意十足的男友，Liv也在片演出了角色。隨後的1998年傑昆又出現在尼古拉斯·凱奇的《8MM》中，不過他似乎並不引人註目。
直到2000年的《角鬥士》，傑昆才以他超越年齡的才華，帶著他經過歲月洗禮的壹份滄桑，以壹個成熟而卓越的演員身份重新閃亮地出現在觀眾面前。傑昆在《角鬥士》裏擔任演出羅馬皇帝壹角為他自己贏得美國影藝學院的青睞，獲得提名2001年奧斯卡金像獎最佳男配角的獎項，雖然未能獲獎，但是已經是非常重要的肯定。
2005年的音樂傳記片中，傑昆完全化身為美國流行樂壇的傳奇人物約翰尼·卡什，再現了卡什極富傳奇色彩的壹生。傑昆還在片中壹展自己的音樂才能。他的出色演繹為他贏得了實至名歸的金球獎影帝。