水東開發區黨委書記、管委主任李觀來同誌提名的。
1993年初，楊茂之同誌到水東開發區視察，當他步入海灘見到神奇而獨特的綠林、銀灘、碧海和藍天時，立即被這綺麗的自然風光給迷住了。他驚喜好陪同他考察的水東開發區黨委書記、管委主任李觀來同誌說，他到國內外不少著名的海濱旅遊區，但尚未見過如此氣派的海灘。
他建議將這裏定名為“天下第壹灘”。 受楊茂之同誌建議的啟示，李觀來同誌建議將海灘稱作“中國第壹灘”。這壹建議得到了茂名市委、市政府的贊同，同時也得到了成千上萬遊客的認可。“中國第壹灘”之名很快就通過遊客之口在社會上流傳了出去。
1993年9月25日是水東經濟開發區人最難忘的日子。這天，中***中央總書記、國家主席、中央軍委主席江澤民同誌在有關領導的陪同下，視察了中國第壹灘，當他見到中國第壹灘的灘名時，問起了中國第壹灘的由來，陪在江總書記身旁的李觀來同誌便笑著向江總書記介紹了這裏的三個“中國第壹”和“中國第壹灘”的得名。
江總書記聽後微笑地點了點頭。並走到觀海平臺環視了周圍的景物後高興地說，這裏旅遊資源很豐富，建好了可以和夏威夷媲美。說完後，他主動要求在此留影，同時江總書記還與中央來的同誌，省裏來的、市裏來的以及水東開發區的同誌分別留影作紀念。
陪同江總書記視察的中***中央辦公廳主任曾慶紅同誌見到這情景後，對市委書記肖賢成同誌說：“江總書記這麽主動要求在這裏留影，是對中國第壹灘的默認啊！”
同年11月11日，原中顧委李德生同誌視察了中國第壹灘後，被灘上迷人的風光所吸引，欣然為中國第壹灘題寫了灘名。
擴展資料
中國第壹灘旅遊度假區內有12公裏長，沙質潔白細軟、寬闊平緩的沙灘，沿沙灘外側是連續不斷寬達800——1000米的沿海防護林帶。藍天白雲下，潔白的沙灘映襯著蔥綠的林帶，為國內少見。度假區曾舉辦過多屆世界和全國女子沙灘排球賽，在國內外享有較高的聲譽，社會形象良好。
中國第壹灘旅遊度假區旅遊配套設施齊全，交通方便。度假區形成了海濱浴場區、海上運動區、海濱度假區和中心廣場區四個功能區，開發了海水浴、日光浴、海上運動、沙灘排球、燒烤、K歌、遊樂設備、度假療養等旅遊項目，旅遊接待設施日臻完善，年接待遊客超80萬人次，曾先後被評為“衛生優良景區”、“為廣東旅遊爭光先進單位”、“廣東休閑好去處”等。