2013年11月16日，“中國發展新階段：港澳定位與角色”國際學術研討會主要探討粵港澳自貿區問題。2013年12月，粵港澳商自貿區申報方案，仿滬列出清單。粵港澳自由貿易園區是粵港澳三大地區能實現強強聯合打造的自由貿易園區，與立足於上海國際金融中心的上海自貿區側重於金融改革試點不同，粵港澳自由貿易園區更多側重於對外，著眼於廣東省與香港、澳門兩地的經濟聯系，更加側重於珠三角地區經濟整合。與上海在長三角城市群的獨領風騷相比，粵港澳自貿區更像是三大發達地區強強聯合，優勢互補。因此，粵港澳自由貿易園區不是中國（上海）自由貿易試驗區的延續，而是兩個完全不同的試點。目前粵港澳自貿區總體方案已經較為成熟，正處在最後完善階段。總體方案日前已得到中央首肯，並征求了28個部委的意見。方案中考慮對港澳地區單獨設立負面清單，並將在金融創新中主打跨境人民幣業務。