寡頭政治（oligarchy）是壹種政制形式，其中大部分甚至全部有效地掌握在壹小撮特權階級手上（無論是財富、家族、軍事力量、殘暴或政治）。
寡頭政治壹詞，源自希臘，“oligo”就是“少數”，“arkhos”就是“統治”。在亞裏斯多德《政治學》中，提出六種政體，貴族制與寡頭制相同，統治權由某個階級中的少數人***有，但是貴族制是以公利為出發點，寡頭制則是以統治階級自身利益為出發。
寡頭政治常常由強而有力的家族所控制，這些家庭的孩子被培養和接受顧問指導成為寡頭政治力量的承繼人。壹些政治理論家爭辯說，無論是什麽形式的政治制度，所有政府不可避免地是寡頭政治。最大特色是最終也是要當皇帝，但這制度有接班人問題。最著名的是馬木留克王朝與德裏蘇丹國和斯巴達城邦。
與貴族政府相反，這樣的力量不可以公開地行使，類似壹種“影子貴族”，寡頭政治的影子執政群喜歡保留"不管誰登上王位之後的遙控力"，通過經濟手段對名目執政者施加控制。雖然亞裏士多德率先使用由富者治理的壹個同義詞－“財閥政治”，但是寡頭政治不總是財閥政治，因為寡頭政治的執政群還是有可能只是壹個特權群組本身並不壹定有太巨大財產。
任壹個政府的形式在它的演變過程中的某幾個時刻，會有變換成寡頭政治的可能，例如社會因為打仗需求導致部族頭目的聯盟變形，也許就成為寡頭政治，這個變革的最有可能的機制是未經檢查的經濟實力的逐漸累積，因為當政者有求於國內大勢力對戰爭的支持只好用分享權力交換。寡頭政治也許會轉變成更加古典的政府的獨裁形式，有時由於壹個家族透過手段從其他家族身上獲取優勢導致權力又逐漸集中於壹方。許多歐洲君主制就這樣在中世紀晚期開始建立起來。