年輕人耐不住。十幾個年輕人忙活了幾天，1979年9月27日壹早，第壹屆星星美展在北京市中心的中國美術館東側小花園露天展出。這個小花園的壹部分是馬路便道，人來人往，川流不息。
展覽立刻引起轟動，街對面中央美術學院附中的學生趕過來看展覽，連聲叫好，邊看邊臨摹。不少文藝界知名人士也興致勃勃前來觀看。
當時我在中國青年報社工作，聽說這個消息，在展覽第二天，我騎著自行車趕到小花園。那個場面太亂了，各色人等擁擠不堪，無法仔細欣賞。
匆匆壹瞥之中，不少作品還是給了我很大沖擊。王克平的木雕，好像從荒誕派戲劇中吸收了若幹元素，創造了壹系列被扭曲被壓抑的形象，雕刻語言很有獨創性，馬德升的木刻《自畫像》，線條簡潔有力，表情誇張，極富表現主義的色彩。毛栗子的油畫《徘徊》，畫的是壹片灰色的地面，只有幾個煙頭、火柴梗和腳印，引人深思。黃銳的油畫《街道的挑補織女工》，從構圖、色彩到線條，都借鑒了西方現代派繪畫的技法，讓人耳目壹新。
當然，不是所有的人都贊同這些作品。
我在現場聽說，展出當天就有壹位中年婦女看著看著大叫起來：“這是什麽美展？我看就不美！妳們是誰領導的？我要告妳們！”
我想，這個露天畫展可能會遇到問題。
我後來聽說，江豐也來到小花園看了壹陣，當場表示支持。他說：“露天美展這個形式很好嘛，美術館裏可以展，美術館外也可以展，美術學院裏可以出藝術家，美術學院外也可以出藝術家。”中國美術館副館長郁風也支持這個展覽，這位女畫家從美術館裏出來，看了壹遍，大為誇獎，說：“有些作品就是參加國際展覽也不遜色。”
但是，仍然有人不以為然。聽說園林局的人曾經過來幹涉說：“明天不許再展了。”
果不出所料，原計劃辦10天的展覽，只展覽了兩天。第三天就被有關方面以“維護正常的交通秩序”為由，強制中止了。
接著是壹番復雜的博弈，甚至鬧到畫家們向市政府請願上書的地步。
黃銳回憶說：“在投票決定是否遊行的那個晚上，參加討論的‘星星’成員都非常緊張。很多人在表決前離開了，剩下的人大部分贊成遊行，只有我反對，但遊行我還是參加了。因為我是畫展的組織者之壹，有這個責任。”星星美展的成員有8位參加進來。黃銳說：“遊行隊伍聲勢浩大，走到府右街的時候，前面突然出現警隊，人群立刻散去，只剩下孤零零30個人，連奮力喊出的口號也被風吹散了。散去的人們躲在街角，退後200米的地方，眼巴巴地看著我們。這個場景令我終生難忘。”
但在遊行隊伍聽從了警察的指揮和管理之後，還算平安無事。北京市的領導對此表現出寬容的態度，委托江豐和劉迅協調此事。最後，這個街頭展覽移到北海公園畫舫齋繼續展覽。從11月23日到12月2日，展了10天。