他們分別是太昊，炎帝，黃帝，少昊，顓頊。談及中國上下五千年的歷史，往往要從遠古時期的?炎帝黃帝?時代開始說起。因為這兩位大帝可謂是開辟蠻荒的?人祖?，如今燦爛輝煌的人族文明，也是他們壹手造就的，所以現代二十壹世紀的中國人，仍然會自稱是?炎黃子孫?。不過壹部分熟悉宗教史的朋友可能會知道，遠古時代，壹***有著五位功勛卓著的大帝，其中，炎帝，黃帝也只是之壹而已。他們都是誰呢？
他們就是歷朝歷代官方祭祀的正神：五老上帝。我們翻開史書的話，就能發現歷朝統治者官方祭祀的?先天正神?，以代表?上天?的昊天上帝為首，緊隨其後的就是這?青赤黃白黑?五老上帝。青帝是伏羲後裔，整合部落的太昊；嘗遍百草，號?神農氏?的炎帝；在涿鹿之站消滅蚩尤，統壹中原的黃帝；和黃帝的兩位子嗣少昊，顓頊。這五位賢君，都是青史留名，為中原文化起到了不可磨滅的貢獻的?人祖?。因此，民間和朝廷，都主動的把他們神話為?五老上帝?。
而這?五老上帝?的信仰，為什麽在現代湮滅無蹤了呢？很多人似乎只知道炎黃二帝，對其他人則是壹無所知。這要從道教創立開始說起。東漢年間，張道陵開創?天師道?，假托太上老君之名，要奉天意?滅六天故鬼，尊三天正法?。所謂的?六天故鬼?，就是這?五老上帝?。當時的道教，為了鞏固自己的勢力，斷絕漢朝官方的信仰基礎，進行了轟轟烈烈的?伐山破廟?運動。最終，炎帝，黃帝，太昊這些先民崇拜，被道教徒徹底以暴力摧毀。
後來的道教由於受到了朝廷的打壓和清剿，有意的開始?服軟?：他們又把五老上帝吸附到了自己的體系之內，號稱?五方五老?；但是這?五方五老?的地位，可不能和官方祭祀的正神?五老上帝?相比了。