高中畢業，吳欣鴻沒有選擇去讀大學，那是因為他在中考之後，就休學去中國美術學院學了兩年油畫。 回來繼續讀高中，並發現了域名生意，18歲開始，他便成為中國最早壹批經營域名生意的人，幾乎與他的泉州老鄉蔡文勝同時起步。 如果父親的工廠沒有遇到困難，吳欣鴻本來就是個標準的富二代，在父親的工廠關閉之後，他在域名生意上的所得，某種程度上也回報了家裏。 吳欣鴻在2001年開始創業，他憑著高中時掙來的30萬，在泉州創辦了壹家企業網站服務公司，不到兩年便破產倒閉。
2003年，他在廈門又創辦了壹個交友網站。這是中國最早壹批進入社交網絡的創業者，甚至比Facebook還要早，但以失敗而告終。
2005年，吳欣鴻參與了“YOK超級搜索”軟件的研發與推廣，“YOK超級搜索”的用戶數壹度達到4000萬。
從2006年到2007年，吳欣鴻做了將近30個產品，其中絕大多數是網站，有股票類的，有視頻類的，還有資訊類的，所有的“產品”，反正都是網站，所有的玩法，都是流量導流量。盡管其中賺到錢的不少，但壹直讓吳欣鴻提不起興趣。“當時就是賺流量，沒什麽成就感。”
直到火星文的出現。火星文轉換器的出現，就與QQ群有關。當時很多人喜歡在對話框裏發送各種奇怪的表情和符號，有壹天吳欣鴻突發奇想，為何不推出壹套適合網絡語境的文字形式呢?
2007年春天，從立項到推出，吳欣鴻和他的產品團隊只用了三天時間便讓火星文上線。這款產品由於能夠滿足眾多90後小朋友的“萌”特性，瞬間引爆整個90後群體。到9月份，火星文的用戶量突破1000萬，而到2007年年底，則已突破4000萬，此時的用戶群，已經蔓延到85後市場。
產品形態定型之後，商業空間在哪裏?這是吳欣鴻在2007年年底開始思考的問題。他必須思考。此時的火星文用戶數還在急劇增長，但這反而讓吳欣鴻感到迷茫。“當時就覺得那麽小的壹個展現空間，很難有什麽商業變現的方式。”更重要的是，吳欣鴻自己基本不用火星文，這讓他很痛苦：如果壹款產品自己都不用，還能有什麽前途呢?
可是，吳欣鴻又不想丟掉這個產品背後規模龐大、特點鮮明的用戶群。在壹次閑聊中，蔡文勝提到了兩個可能的產品方向：文件壓縮和圖片。無論是從感性還是從理性出發，吳欣鴻毫不猶豫地選擇了圖片。
2008年10月，美圖秀秀上線到年底，用戶突破100萬。從2011年開始，吳欣鴻和美圖秀秀開始迎來壹系列關鍵節點：2011年底，PC加移動端的用戶量突破1億;2012年，PC端的用戶量突破1億，同時PC加移動端突破2億用戶;2013年春節，移動端用戶量會突破1億。而此時的用戶人群，也從最初的90後，開始向80後、甚至70後擴展。
2009年，吳欣鴻正式從蔡文勝旗下的公司獨立出來，由部門Leader變身創業者，而蔡文勝則由老板變身天使投資人。
2013年1月27日，美顏相機發布。這款壹秒把手機變成自拍神器的App壹經發布，就立馬受到了用戶的追捧。連續12天蟬聯App Store總榜冠軍，用戶全五星好評。上線88天，用戶突破2000萬！
2013年5月19日，在吳欣鴻的帶領下，美圖公司在北京798舉辦發布會，正式發布了美圖公司的首款硬件產品美圖手機1（原名MeituKiss)。美圖手機1是全球第壹款前置800萬像素的智能手機，也是全球首款為前置攝像頭配備富士通獨立ISP圖像處理芯片的智能手機。
2014年4月27日，美圖公司在北京競園舉辦了“美圖之夜——美圖2014春夏新品發布會” ，發布了自拍之王“美圖手機2”、美圖手機操作系統“MEIOS”以及短視頻拍攝神器“美拍”。美拍iPhone版上線僅1天，即登App Store免費總榜第壹！香港、澳門、臺灣、馬來西亞等多個地區總榜第壹。2014年5月，美拍更是榮膺App Store全球下載冠軍。2014年11月24日，美圖公司發布了最新款美圖手機——美圖M2智能手機 ，最新美圖手機操作系統MEIOS1.5，同時宣布Angelababy為美圖手機代言人。