當人們足跟離地以腳尖站立時，在足跟與小腿之間有壹條很粗壯結實、繃得很緊的肌腱，這就是跟腱。它是由起於脛骨後面的比目魚肌與起於股骨內外髁的腓腸肌的兩塊肌肉的肌腱聯合而成，是人體最強有力的肌腱之壹。人的行走、跑、跳就依仗著這條強有力的肌腱。跟腱若是完全斷了就會寸步難行。
跟腱長約15cm，是人體最粗大的肌腱，由小腿三頭肌(比目魚肌、腓腸肌內、外頭)肌腱在足跟上方約15cm處融合形成。在體表形成明顯的條狀突起。跟腱的主要功能是屈小腿和足跖屈，人能夠跳躍起來，能夠蹬地跑起來，靠的都是它。此外，跟腱還影響人的直立。
跟腱斷裂可分為兩類：壹類是自發性斷裂，常見於運動員和演員；壹類是外傷，通常伴有皮膚的損傷或骨折。