2012年6月，導演郭柯偶然在微博裏看到了壹篇“中國慰安婦生下壹個日本孩子”的故事。郭柯被老人的故事所觸動，於是通過朋友介紹，聯系到了中國“慰安婦”問題研究中心主任蘇智良教授。在教授的大力支持和幫助下，郭柯很快找到了住在廣西偏遠農村的韋紹蘭。
破舊的老屋、簡陋的生活、壹個直不起腰的老人、壹個守著老人的兒子。初次見到老人，郭柯頓時倍感同情。在接下來的半年時間，他三次前往廣西照顧老人生活，陪她吃飯、嘮家常。漸漸的，郭柯發現自己最初對老人懷有的那顆“同情心”卻是壹種狹隘的感情。韋紹蘭雖然在戰爭期間受盡了折磨，戰後也無法逃離貧窮與唾棄，九十多歲了還忍著病痛洗衣、種菜、餵雞，但在看似苦海無涯的生活中，她卻能夠笑唱山歌、感恩社會，“只愁命短不愁窮”。
韋紹蘭頑強的生命意誌深深的感動了郭柯，他下定決心，壹定要把韋紹蘭的故事拍攝下來，將這位老人身上強大的精神力量帶給觀眾，同時也讓這段歷史故事世代保留。
在制片人陳偉雄的全力支持下，2012年12月，影片順利開拍。由於當時全國僅剩32位“慰安婦”幸存者，故將片名取為《三十二》。