荊州是湖北省省轄市。位於湖北省中南部，長江中遊江漢平原。現轄荊州區、沙市區、江陵縣、公安縣、監利縣，代管松滋市、石首市、洪湖市。荊州以原境內蜿蜒高聳的荊山而得名。
荊州歷史悠久，是楚國故都、楚文化中心，文化遺存豐富，1982年被國務院列為國家歷史文化名城。荊州是楚文化的中心，楚國在此定都411年間，名列“春秋五霸”、“戰國七雄”，其精湛的絲織、冶煉、鍛鑄、髹漆工藝技術及老莊哲學和莊騷文學等大放異彩，鮮艷奪目的楚文化幾乎囊括了周代文化的大半精華。荊州是聞名遐邇的古戰場和歷代兵家必爭之地，發生於此的著名戰事即達壹百余次。荊州人文薈萃，楚莊王、孫叔敖、申包胥、伍子胥、屈原、宋玉、庾信、岑文本、岑曦、岑參、張居正以及“公安三袁”等都是從荊州走向社會舞臺而千古流芳的歷史名人。荊州文物分布十分密集，全市現有各級重點文物保護單位五百余處，其中全國重點文物保護單位5處，省級重點文物保護單位32處。荊州旅遊業興旺，輕工業發達。
荊州有保存較完好的古城墻，城內東西直徑3.75千米，南北直徑1.2千米，面積4.5平方千米，城墻周長10.5千米，高8.83米，***六座城門，每座城門上均建有城樓。
荊州古城分為三層，外邊是水城，中間是磚城，裏面是土城。城池構築十分堅牢，為防止城墻因水浸腐蝕而下陷，城墻基腳全部用條石壘砌，用磚砌的城墻均用石灰糯米漿灌縫；城墻底下的兩個排水洞也全用條石砌成，洞內可容兩人並排行進；城外有護城河緊緊環抱。荊州城實屬易守難攻，故有“鐵打荊州”之說法。