但壹般都將他劃為三代機
F14被取代的原因主要是戰術條件變化以及成本考慮
F14最拿手的有兩項，壹個是超遠距離雷達和配套的不死鳥飛彈，專門用於攔截毛子的遠程轟炸機和導彈；其二是可略變翼，這賦予了F14很強的加速性，可以在最短時間內趕到預定位置
當時按照美國海軍的使用設定就是，F14快速趕到攔截點，利用遠射程導彈，在毛子發射導彈之前，就提前把他們的轟炸機幹掉，保障航母400海裏的防衛圈
可後來毛子解體了，龐大的打擊力量隨之解體，美國航母編隊的作戰任務也由原先的對抗毛子的飽和攻擊，變成了由海而陸的打擊。可以說壹時之間，美國海軍是拔劍四顧心茫然，找不到相應的敵手了
這種情況下，原先F14的優勢就不那麽明顯了。反過來，F14維護成本高、使用成本高的毛病就被無限放大，當時美國海軍的經費受到消減，為了保持航母編隊的數量
只能用F18替代F14、A6等機種，實現了最大化的經濟性
但F14退役以後，美國海軍內部壹直有怨言，認為遠程攔截能力受到了很大的傷害