二次元是壹個ACGN亞文化圈專門用語，來自於日語的“にじげん”，意思是“二維”，引申為在紙面或屏幕等平面上呈現的動畫、遊戲等作品中的角色。該詞被廣泛用於對ACGN文化圈中“架空世界”或“夢想世界”的壹種稱呼，該用法始於日本，二次元是壹種類型的文化，而非壹種風格。壹維是直線，二維是平面，三維是立體，三維動畫是在電腦建立的三維空間中直接繪制二維平面影像，從而產生三維立體效果。隨著三維動畫的誕生二次元已經不能單單指代二維虛擬世界。而平面漫畫只要通過特殊技術手段處理，壹樣可以產生效果，3D漫畫由此而來。用“二次元”指代動畫、遊戲等作品中的角色，是因為動畫、遊戲等作品以印刷品或屏幕等平面為載體的緣故，但這不意味著所有印刷品和屏幕等平面上呈現的事物均為“二次元”。“二次元”作為日本動畫愛好者所使用，真人的照片、電影和電視劇自然不在“二次元”的範疇之內。