近年來，東盟積極開展多方位外交，在地區和國際事務中發揮著越來越重要的作用。1994年7月東盟倡導成立東盟地區論壇（ARF），成員包括東盟9國：中國、日本、韓國、美國、加拿大、澳大利亞、新西蘭、俄羅斯、巴布亞新幾內亞、柬埔寨、印度、蒙古和歐盟，與會各方主要就***同關心的亞太地區政治和安全問題交換意見、東盟於1994年10月倡議召開亞歐會議（ASEM）, 先後於1996年3月在泰國曼谷，1998年3月在英國倫敦舉行了兩次領導人會議，來自亞洲的東盟9國、中、日、韓、美和歐盟15國以及歐盟委員會的領導人聚會壹堂，就促進政治對話、加強經濟合作等問題進行了全面的探討。1999年9月，在東盟的倡議下，東亞-拉美合作論壇（FEALAC）成立。