呂後乖張造人彘
劉章行酒用軍令
公元前196年冬天，劉邦征討淮南王鯨布，大獲全勝，非常高興。班師回京時，路過故鄉沛邑，和鄉親父老們飲酒作樂，壹連十多天，恐怕是他人生最愉快的日子。他挑選了壹百二十個兒童，排練歌舞，在盛大的宴會上，又唱又跳。他親手給老人們斟酒，跟孩子們打鬧嬉笑，隨著鑼鼓的節拍，唱歌給親人們聽：
大風起兮雲飛揚，
威加海內兮歸故鄉，
安得猛士兮守四方！①
歌聲沈雄蒼涼，感嘆自己功成業就，做了皇帝，卻沒有人來幫助他守衛國土，也許是對死去的韓信、彭越、鯨布等老將的惋惜和悼念吧。他答應父老們的要求，世世代代不交糧稅，還表示以後要回來歡聚的。作戰是極度的緊張和嚴肅，回鄉卻又特別的激動和興奮，經過這麽強烈的精神刺激，他回到長安，就得了重病。
呂後請來壹位名醫，摸了脈相，肯定地說：“很快能治好。”劉邦壹聽，開口就罵：“我從壹個老百姓，提三尺長的寶劍，奪取天下，沒有天命能行嗎？我的性命由天管，就算神醫來治又有何用！”（-195.11）上擊布時，為流矢所中，行道，疾甚。呂後迎良醫。醫入見，曰：“疾可治。”上嫚罵之曰：“吾以布衣提三尺取天下，此非天命乎！命乃在天，雖扁鵲何益！”
不許治，不吃藥，送了五十斤黃金，把醫生打發走了。幾個月後，劉邦就太子劉盈繼位，就是惠帝，他的生身母親呂後成了皇太後。因死了。（-195.11）遂不使治疾，賜黃金五十斤，罷之。
為惠帝智力不高，性情軟弱，呂太後實際上掌握著國家大權。
劉邦當年特別寵愛的壹位夫人姓戚，生了個兒子叫作如意，也很得父親的疼愛。劉邦本想要他做太子的，只是大臣們堅決反對才作罷。後來封為趙王，住在今天的邯鄲，他的丞相是耿直勇敢的周昌。劉邦壹死，呂後心頭的怨恨像決堤的河水，壹發不可阻攔；如今沒人管得住她，是報仇的時候了。
首先她派人把戚夫人抓來，囚禁在永巷裏，剃光了壹頭秀發，穿上囚犯的衣裳，天天在那兒舂米。〔-193〕太後令永巷囚戚夫人，髡鉗，衣赭衣，令舂。
夫人何曾受過這樣的罪呀，心裏無比悲傷。兒子遠在他鄉，又怎會了解母親的遭遇？她壹面幹活兒，壹面哼著傷心的歌兒：
子為王，母為虜，
(兒子當國王，母親做囚徒。）
終日舂薄暮，
(整天舂米，從清早到太陽落土。）
常與死為伍，
(每時每刻，只有死神做朋友。）
相離三千裏，
(母子相隔三千裏啊，)
當誰使告汝！②
(誰能幫我啊，把我的悲痛向兒傾訴！)
呂太後得知這壹情況，心中更為不安，便想把趙王也幹掉，免除後患。於是幾次派使者召趙王來都城，都被老周昌擋住了。他對使者說：“當年高皇帝把趙王交給我，要我對趙王負責。如今太後怨恨戚夫人，還想把趙王也殺掉，我可不敢放他走！”〔-193〕遣使召趙王如意。使者三反，趙相周昌謂使者曰：“高帝屬臣趙王，趙王年少，竊聞太後怨戚夫人，欲召趙王並誅之，臣不敢遣王。王且亦病，不能奉詔。”
太後大怒，命令周昌先來。周昌壹離開，趙王失去了主心骨，便上路了。趙王還在半路上，惠帝已經明白母親的意思了。他身為兄長，對小弟弟存有愛護之心。於是搶先壹步，親自趕到漏上，把趙王接到宮裏。兩人住在壹塊，吃在壹起，形影不離，太後想動手，壹直找不到機會。〔-193〕太後怒，先使人召昌。昌至長安，乃使人復召趙王。王來，未到；帝知太後怒，自迎趙王霸上，與入宮，自挾與起居飲食。太後欲殺之，不得間。
壹天，惠帝起了個大早，到教場看比試武藝去了。如意還是個大孩子，愛睡早床，沒有起來，有人趕緊去報告了太後。太後隨即叫人端來壹杯毒藥，說是飲料，送給趙王喝。趙王壹覺醒來，哪裏弄得清楚？拿起來就喝掉了。待惠帝回轉來，看到的只是渾身黑紫、七竅流血的屍體。〔-194〕冬，十二月，帝晨出射。趙王少，不能蚤起；太後使人持鴆飲之。犁明，帝還，趙王已死。
呂太後除掉了趙王，接著拿戚夫人開刀：砍斷她的手腳，挖掉她的雙眼，用藥熏聾她的耳朵，再灌藥弄啞她的嗓子，然後丟在廁所裏，還取了個可怕的名字叫“人彘”。竟就是豬。〔-194〕太後遂斷戚夫人手足，去眼，煇耳，飲喑藥，使居廁中，命日“人彘”。
幾天後，太後覺得還沒過癮，又把惠帝請來參觀，讓他也來瞧瞧這個當年的美人，今天是什麽模樣。惠帝是個忠厚的青年人，性情溫和，心地善良，突然看到這麽個怪物，嚇得半死，壹問才知是戚夫人，當時嚎啕痛哭，回去就病倒了，壹年多也不見好轉。於是他把太後請來，當面告訴她：“母後，制造人彘，那不是人幹的事情。我是妳的兒子，卻無法說服妳，還怎麽能治理天下呢？”從此以後，很少再過問政事，每天只是飲酒作樂，恍恍惚惚地打發日子。〔-194〕居數日，乃召帝觀人彘。帝見，問知其戚夫人，乃大哭，因病，歲餘不能起。使人請太後曰：“此非人所為。臣為太後子，終不能治天下。”帝以此日飲為淫樂，不聽政。
第二年冬天，齊王劉肥進京城朝見，他是劉邦的大兒子，生母是劉邦娶呂後以前的戀人。壹家人在太後宮中飲酒，惠帝很尊重這位兄長，請他上坐。（-193.10）冬，十月，齊悼惠王來朝，飲於太後前。帝以齊王（劉肥），兄也，置之上坐。
太後壹看，大為不滿，便暗地裏叫人把壹杯毒藥放在齊王面前，請他喝酒。齊王自然推不掉，剛剛起立，惠帝也跟著站起來，順手把那杯毒酒端過來。太後壹看，急了，壹把搶過杯子，潑在地上。齊王看到這情景，心下生疑，哪裏還敢坐下去？便假裝喝醉了，起身告辭。後來知道那是壹杯毒酒，驚出了壹身冷汗哩。怎麽辦呢？還是隨從們出了個主意，把自己的城陽郡地圖交給太後，獻給太後的親生女兒魯元長公主做領地，太後壹高興，才放他回國去。（-193.10）太後怒，酌鴆酒置前，賜齊王為壽。齊王起，帝亦起取卮；太後恐，自起泛帝卮。齊王怪之，因不敢飲，佯醉去；問知其鴆，大恐。齊內史士說王，使獻城陽郡為魯元公主湯沐邑。太後喜，乃罷歸齊王。
太後的私心日益膨脹，最後竟到了違背人性的地步。她把魯元長公主的女兒、也就是親外孫女娶來，給親生兒子惠帝當皇後。為什麽呢？因為她想親上加親，用今天的話說，是“肥水不流外人田”。可按照中國的倫理道德，這幾乎是亂倫的野蠻行徑了。（-191）冬，十月，立皇後張氏。後，帝姊魯元公主女也，太後欲為重親，故以配帝。
惠帝柔弱仁慈，特別是受了“人彘”的刺激，心情憂郁，再加上家庭生活很不幸福，只做了七年的空頭皇帝，在24歲上就死去了。太後也早做了準備。原來，她叫皇後抱來壹個嬰兒，殺掉生母，養做太子。惠帝壹死，這個假太子才幾歲，就繼承了帝位。呂氏太皇太後也就義不容辭而又洋洋自得地垂簾聽政了。（-188）初，呂太後命張皇後取他人子養之，而殺其母，以為太子。既葬，太子即皇帝位，年幼；太後臨朝稱制。
垂簾聽政的太後呂雉，膽量的確非凡。她是中國歷史上第壹位敢於做皇帝的女人，後代有些人佩服甚至崇拜她。不過，她的有些做法，有些手段，有些用心，是善良的人很難想象的。
比如惠帝沒有親生兒子，她讓張皇後假裝懷孕，到時候，從別的宮中奪來壹個嬰兒，再把宮女殺死，聲稱孩子是皇後生的。壹個還不夠，還用同樣的手段給惠帝安排了另外四個兒子，壹***殺了五個母親。
惠帝死後，張皇後的假兒子當了皇帝，史書上稱作少帝。這個小孩兒長到八九歲上，知道自己的身世，公開說：“母後為什麽要殺了我母親，硬當我的媽媽呢？我長大了要報仇！”（-184.4）少帝（張皇後的假兒子）浸長，自知非皇後子，乃出言曰：“後安能殺吾母而名我！我壯，即為變！”
呂太後壹聽這話，把他關進永巷，說是得了精神病，不能做皇帝，隨後又暗中毒殺了。太後又把惠帝第二個假兒子劉弘拉來繼位。這孩子在四年後的政變中成為犧牲品。（-184.4）太後聞之，幽之永巷中，言帝病，左右莫得見。太後語群臣曰：“今皇帝病久不已，失惑昏亂，不能繼嗣治天下；其代之。”…遂廢帝，幽殺之。五月，丙辰，立恒山王義為帝，更名曰弘，不稱元年，以太後制天下事故也。
再比如，太後既然是實際上的皇帝，就大膽地把呂家人都封為王；有出息的劉姓王侯，強迫他娶呂家的女兒為夫人。其中有壹位趙幽王劉友，就是呂家的女婿，他不愛這位夫人，而寵愛別的小妾。太後便把他抓來，囚禁在宮邸中，不給飯吃，不給水喝，竟活活地讓他饑渴而死。（-181.1）春，正月，太後召趙幽王友。友以諸呂女為後，弗愛，愛他姬。諸呂女怒，去，讒之於太後曰：“王言‘呂氏安得王！太後百歲後，吾必擊之。’”太後以故召趙王，趙王至，置邸，不得見，令衛圍守之，弗與食；其群臣或竊饋，輒捕論之。丁醜，趙王餓死，以民禮葬之長安民冢次。
劉友死後，把另壹劉姓王劉恢遷到邯鄲為趙王，他是呂產的女婿，同樣討厭夫人，另有愛妾，呂太後又派人把這個小妾毒死了。劉恢十分悲憤，自殺身亡。太後說他因為女人而忘記祖宗的事業、撤掉了壹切繼承權。（-181.6）趙王恢之徙趙，心懷不樂。太後以呂產女為王後，王後從官皆諸呂，擅權，微伺趙王，趙王不得自恣。王有所愛姬，王後使人鴆殺之。六月，王不勝悲憤，自殺。太後聞之，以為王用婦人棄宗廟禮，廢其嗣。
當然也有不信邪的人，首屈壹指的就是朱虛侯劉章。他二十來歲，身強力壯。有壹次侍候太後飲酒，讓他當酒令官。-181是時，諸呂擅權用事。朱虛侯章，年二十，有氣力，忿劉氏不得職。嘗入侍太後燕飲，太後令章為酒吏。
劉章提出壹個條件：“臣是將門之子，要用軍法傳酒令才夠氣魄。”太後答應了，酒到半醉，劉章提出要唱壹支《耕田歌》來助興，太後也答應了。-181章自請曰：“臣將種也，請得以軍法行酒。”太後曰：“可。”酒酣，章請為《耕田歌》，太後許之。
那劉章便拉開嗓門唱起來：
深耕穊種（深耕田地要想多結豆，)
立苗欲疏（苗兒就要留得稀疏。）
非其種者（看清田中“野草”和“雜種”)
鋤而去之（手扯不凈再用鋤頭鋤！)
太後是個很敏感的女人，聽得出歌詞帶有壹股殺氣，可又抓不住什麽把柄，只好默不作聲。壹會兒，壹位呂家的公子喝醉了，酒令輪到他該受罰，站起來就跑。劉章追上去，拔出佩劍“刷”地壹聲砍下了腦袋，然後從從容容轉過身來，向太後報告：“有壹個逃酒的人，臣依照軍法斬了！”滿堂的人無不大驚失色。不過原先已經說好用軍法行酒令，沒法定他的罪，只好不歡而散。從此以後，呂家的人都害怕他，朝中大臣和劉家王侯卻受到了精神鼓舞。-181太後默然。頃之，諸呂有壹人醉，亡酒，章追，拔劍斬之而還，報曰：“有亡酒壹人，臣謹行法斬之！”太後左右皆大驚，業已許其軍法，無以罪也，因罷。自是之後，諸呂憚朱虛侯，雖大臣皆依朱虛侯，劉氏為益強。
呂太後掌權八年，重病之中反復告誡侄兒趙王呂祿和呂王呂產：“我死以後，大臣們怕是要造反，妳們壹個掌管北軍，壹個掌管南軍，千萬不要親自送葬，要緊守皇宮。”（-180.7）太後誡產、祿曰：“呂氏之王，大臣弗平。我即崩，帝年少，大臣恐為變。必據兵衛宮，慎毋送喪，為人所制！”
呂後帶著滿腦子不安死去了。（-180.7）辛巳，太後崩
呂家人本想乘機搶奪皇位，只是害怕幾位大臣和劉姓王侯。不久，劉邦手下的幾位老功臣，以周勃、陳平為首，聯合劉姓諸王，把呂家殺得幹幹凈凈。連呂後的親妹妹呂須，壹個老婆子，也沒放過。（-180.9太尉起，拜賀朱虛侯曰：“所患獨呂產。今已誅，天下定矣！”遂遣人分部悉捕諸呂男女，無少長皆斬之。辛酉，捕斬呂祿而笞殺呂嬃，使人誅燕王呂通而廢魯王張偃。
接著惠帝的兄弟代王劉恒被挑選進京做了皇帝，他就是漢文帝。在他統治期間，開始了歷史上有名的安定時代——“文景之治”。
①②這兩首歌載於逯欽立輯《先秦漢魏晉南北朝詩·漢詩卷》