老子所說的“道 ”有以下幾層意思：
第壹、世界的本原（本體），世界由以出發、由以產生的基礎
第二、世界的本質或世界之所以然，也即世界面貌（世界的具體現實性）的決定力量
第三、世界形成、產生和發展全部歷史的述說，也即對道以自身為本原、以自身為本質的自我產生、自我發展、自我表現、自我完成的全部歷史的述說。
春秋時期老子用道的概念否定了上帝的至高無上的地位和權威，這在當時人的思想觀念中是壹個重大的變革。“道”生成演化萬物就屬於“宇宙論”問題；“道”決定萬物的存在就是“本體論”問題。
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1、道的客觀性
道是客觀的，它是萬物的基礎，道與自然是同壹的，它就是自然。老子說，“道法自然”。“道之為物，惟恍惟忽，其中有物，其中有精”，“夷希微”三者混而為壹，它是沒有形狀的形狀，無物卻有象。
道是真正的混沌，混沌是客觀存在的，它是無序的有序。“無”和“有”是道的別名，都是客觀的。道創生了萬物，而且養育萬物，道對萬物“生之畜之”。
2、道的普遍性
道是普遍存在的，“大道泛兮，其可左右”，道象泛濫的江河，到處流淌，上下左右，四面八方，都有道的存在。道無時不在，“自古及今，其名不去”，道是永恒存在的。道的普遍性決定了它的巨大的包容性和蘊含性。
“道之在天下，猶川谷之於江海”，它把大江大海都能包容，可見它的普遍性與無限性。“上善若水”，“水幾於道”。水是普遍存在的，當然道也是普遍存在的了。
3、道循環往復
道的運動過程是周而復始、循環往復的。道永恒存在，運動不息，循環運行。“大曰逝，逝曰遠，遠曰反，”道從起點離開，越離越遠，達到壹定限度，又返回來。它“獨立而不改，周行而不殆”，循環往復的運行，沒有衰敗的時候。它總是從起點開始，最終又回到起點，形成壹個圓圈。
這與太陽壹天的視運動形成的圓圈是很相似的，也與壹個太陽年的周期類似，二者存在著同構性。東西南北的方位順序，與春夏秋冬的時間順序相認同。空間聯系著時間，時間聯系著空間，時空是統壹的。從時間可以認識空間，從空間可以認識時間。
4、道對立統壹
道是壹個復雜矛盾的統壹，最大的矛盾莫過於陰與陽的矛盾，這類似於黑格爾的肯定與否定的矛盾。“萬物負陰而抱陽”，“壹陰壹陽謂之道”。陰與陽是道的功能和屬性，而道是二者的統壹。與此相聯系的是“無”與“有”的矛盾，這二者是道的別名、道的化身。
它們是相輔相成，相互轉化的。沒有“無”就沒有“有”，沒有“有”，就沒有“無”。此外，還有壹系列矛盾關系，諸如：難易、禍福、強弱、剛柔、美惡、善與不善等等。老子是中國歷史上第壹個辯證法大師，在他的論述中，包含著豐富的辯證法思想。
5、道無為
無為是道之子，它是道的本性，道的體現。天道自然無為，道“無為而無不為”。它什麽也不做，但是什麽都做成了。天得到它，變得清朗；地得到它，變得寧靜。無為的思想貫穿《道德經》全篇。
老子把道的自然無為，轉化到人身上，要求人們象道那樣自然無為。他指出“為無為，則無不治”，人們只要堅持無為的原則，什麽事情都能辦好。
參考資料：