年僅20歲、參軍20個月，黨齡只有8天的李向群，家富不忘報效國家，舍生忘死為民獻身，於1998年8月22日累死在荊江大堤上，可歌可泣，英名永存。
正像他生前所說：“壹個人的能力有大小，但只要為人民勇於犧牲奉獻，就是壹個有價值的革命軍人。”
下面介紹的是抗洪英雄李向群生命最後時日所走過的驚人之路，生者當永記。
1998年6月13日，李向群回家探親。也就是從那個時日開始，我國廣闊的大地開始遭受歷史上罕見的洪水災害。李向群雖然回到了家裏，但他每天晚上都打開電視關註著各地的水情。壹天晚上，他又打開了電視，看到漓江水位在不斷上漲，我國南北的汛情也在發展。作為軍人的李向群意識到，部隊很可能要去參加抗洪搶險。他越想越坐不住了，自覺應該提前歸隊。父母聽向群要提前回部隊，有些舍不得。母親挽留兒子說：“妳剛回來幾天，在家多呆幾天吧！”李向群有點調皮地說：“兒子現在是部隊的人了，現在部隊要抗洪搶險，我能呆得住嗎？”
1998年6月22日，休假僅8天的李向群為抗洪提前返回部隊。壹位戰友笑著說：“妳急個啥？真是瞎積極。”李向群卻說：“國家養兵千日，現在正是派上用場的時候，我怎麽能袖手旁觀呢！”
6月24日，漓江水位暴漲，桂林市區大面積進水，火車站北站水深達1．2米。部隊接到緊急任務，要到青獅潭水庫搶險。剛剛歸隊兩天的李向群要求參加搶險，指導員讓他在家休息，說他壹路上很辛苦，就不要去了。李向群堅持要去，說：“洪水就是命令！軍人能不執行嗎？”
到了青獅潭水庫，李向群和大家壹起扛沙包壘大堤，幹了兩天兩夜，圓滿完成了任務。
這時候，離美國總統克林頓來漓江只有5天了，可漓江兩岸垃圾成堆，樹上掛滿了五顏六色的垃圾袋。桂林市的領導非常著急，請部隊火速支援，李向群又參加了清除垃圾的活動。他臟活累活搶著幹，受到營部的通報表揚。
1998年8月5日，李向群所在部隊接到緊急命令，立即趕赴湖北災區。命令下達後，部隊僅用40分鐘全部登上北上的列車。擠在悶罐車裏，正是高溫的夏季，部隊都沒來得及吃飯，又餓又渴，難奈無比。經過30幾個小時，部隊到達湖北沙市，立即奔上大堤搶險。
1998年8月7日下午2點，李向群隨部隊從沙市到達彌市鎮。8月8日上午8點半，荊江幹堤馬浩段大面積散漫，部分地段出現滑坡，情況緊急，部隊迅速上堤搶險。
李向群迅速穿上救生衣，扛著鐵鍬，和戰友們壹起趕往大堤，立即投入搶險。別人壹次扛壹個沙包，李向群扛兩個，排長郭秀磊勸他，說：“向群，悠著點勁，幹得太猛，明天怎麽辦？”李向群笑著說：“排長，沒關系，我年輕有的是力氣，再說，力氣用完了還可以再長啊！”太陽當頭照，李向群扛著兩個沙包，氣喘籲籲，不壹會兒，衣服就被汗水濕透了。
戰友朱天平看到李向群這樣拼命幹，非常佩服，也非常心疼。朱天平知道勸也沒用，就在給李向群裝沙土的時候少裝壹些。李向群發現後，撐開編織袋，使勁嚷著：“再裝點！再裝滿壹點！”他嫌小朱動作慢，幹脆把鐵鍬搶過來自己裝。兩個半小時，李向群雙肩被編織袋蹭破了皮，滲出了鮮血，壹***扛了50多趟，是全營扛包最多的。
1998年8月7日晚，李向群在湖北沙市的彌市鎮大口村，懷著激動的心情趴在背包上連夜寫了壹份入黨申請書，8日早上，鄭重地交給了指導員。李向群漲紅著臉對指導員說：“這是我的入黨申請書，請黨支部在‘水線’上考驗我，把最艱巨的任務交給我，最危險的地方讓我上，我壹定用實際行動證明我的入黨誓言。”
1998年8月8日晚11點，為迎戰長江第4次高峰，9連的臨時會議室裏正在熱烈討論參加抗洪搶險突擊隊的人員名單。
李向群剛剛遞交了入黨申請書，壹心想加入突擊隊。可是，他聽說參加突擊隊的都必須是黨員、幹部和骨幹。可他什麽都不是，想什麽辦法才能加入突擊隊呢？
李向群來到會議室門口，大著膽子喊了壹聲“報告”，就推開了會議室的門。正在屋裏開會的人都不做聲了，不知道他有什麽事。李向群看到大家疑惑的目光，也有些不自在，壹下子說不出話來了。這時，指導員胡純林開了口，他明白李向群是來幹什麽的，可是，他說：“怎麽還沒休息？有什麽事明天再說吧！說不定壹會兒還要去搶險呢！”李向群定了定神，大聲說：“我正是為這事來的，請批準我參加突擊隊吧！”他說得很懇切，兩只眼睛看著大家。
指導員聽了李向群的話非常感動，說道：“妳提的要求很好，我們很高興。但是，作為壹名戰士，要服從組織的安排！”李向群有點著急，說：“我自幼在江邊長大，身體結實，水性好，最適合擔任抗洪搶險突擊隊員了。”
連長說：“妳的心情我們理解。可是，突擊隊員要求是黨員和骨幹。妳不是骨幹，也沒入黨，就不要參加了。”
李向群急了，又說：“連長，指導員，我雖然不是黨員，但我已交了入黨申請書，讓我在突擊隊裏接受考驗吧！”
大家聽了李向群的話，覺得有道理。連長和指導員也交換了壹下眼色，會心地點了點頭。
指導員站起來說：“好了，根據李向群同誌的壹貫表現和他強烈的要求，我同意他參加突擊隊！凡是同意的舉手！”
李向群如願成了突擊隊員，高興地走出了會議室，抓緊做搶險的準備去了。
1998年8月13日10點25分，李向群隨部隊火速趕到彌市大坪口幸福閘排險。這時候，長江第5次洪峰逼近沙市，幸福閘發生較大面積散浸，需要迅速查清漏洞，排除險情。
幸福閘這個地方，江面彎多水急，漩渦不斷，惡浪壹個接著壹個撲向堤岸。連長正在考慮下水排險的人選，李向群撥開人群走到閘前對連長說：“我下去試試！”說完壹個猛子紮下去。30秒、50秒，李向群壹直沒露頭。大家都著急起來。1分鐘過後，李向群才從下遊10幾米的水面冒出來。指導員忙問：“怎麽樣？”李向群說：“水流太急，控制不住身子。”連長命令拿背包帶，把6只沙袋捆在壹起放入水裏，脫掉衣服要親自下去。李向群壹下子把背包繩搶過來，說：“連長，我下去過壹次，心裏有底，還是我下吧！”說完，李向群抱著沙袋沈入了水中。在下沈當中，李向群的右腳踝關節不小心碰到閘門，被劃開壹個4厘米長的口子，鮮血直流，可他全然不顧，手腳並用，來回探尋，終於找到了閘門滲水口的準確位置。
李向群上岸後，連長見他右腳踝流血不止，立即叫衛生員為他包紮，並讓他去休息。李向群不肯，說：“多壹個人就多壹分力量，多扛壹袋沙包，大堤就多壹分安全。這個時候，我怎麽能休息！”李向群又和大家投入了封堵管湧的戰鬥。
在全連官兵的***同努力下，終於封住了滲水洞，排除了險情。
1998年8月14日，由於李向群在抗洪搶險中表現出色，經連隊黨支部大會討論，壹致同意接受他為中***預備黨員。
1998年8月16日，長江第6次洪峰到達荊江，沙市水位45.22米，創歷史最高記錄。下午5點30分，李向群和戰友們來不及吃晚飯，火速趕到南平大堤投入搶險。這時，有的堤段河水已漫過大堤，次日淩晨4點，9連作業區正南側約300米處突然發生10多米長的內滑坡，情況緊急，李向群大喊壹聲：“不好！快上！”帶頭跳入水中，隨著，9連官兵也紛紛跳入水中，大家手拉手築起兩道人墻護住大堤。
1998年8月17日上午，與洪水搏鬥了壹夜的李向群，悄悄來到營部找到衛生員。他向衛生員要感冒藥，壹試表，發燒挺厲害。衛生員給他開了兩包藥，讓他簽個字，回去休息。李向群想，簽了名就不能上大堤了，壹點感冒用不著休息。衛生員王穩容曾和李向群壹起參加函授學習，就對他說：“大家都在大堤上搶險，我又剛入黨，怎麽能休息，如果連裏幹部問起這件事，妳可要給我保密。”
衛生員說，這次我給妳保密，下次可不行了。
1998年8月19日上午，李向群仍然沒有退燒，聽到天興堤段又出現8個管湧群後，又和戰友們奔向天興堤。其實他請個假就可在家休息，但是他覺得堤上多壹個人就多壹份制服洪魔的力量，況且，自己已是壹名***產黨員了，更應嚴格要求自己，應該輕傷不下火線。
在天興大堤，李向群看到渾濁的江水從管湧口噴出，扛起沙袋就跑，兩袋、三袋、四袋，忘記了病痛，漸漸地，他的腳步慢了下來，頭不怎麽痛了，可昏沈沈的。突然，他覺得好像碰到什麽東西，壹看，是指導員和排長。排長責怪李向群，說：“休息壹下，不要勞累過度了。別人扛壹包，妳老是扛兩包，這怎麽行！”指導員看到李向群臉色發青，用手壹摸他的額頭，真燙手，就對排長說：“把他送回去！”李向群不肯走，分辯說：“這點小病不算什麽！”指導員說：“妳帶病堅持搶險，精神可嘉，但這種做法不可取。”
李向群死活不下堤，壹直帶病堅持戰鬥，直到暈倒在大堤上。李向群被送進了衛生隊。
在衛生隊裏，李向群躺不住，壹聽有情況就不顧壹切地往堤上跑，前後3次“出逃”。他說：“都什麽時候了，我還能躺得下！”
1998年8月21日，南平大堤有壹段堤基塌陷，引發70米的內滑坡，洶湧的江水不斷沖擊著江堤，隨時都有崩潰的危險。
上午8點，全團官兵到南平大堤險段搶險，有的揮舞鐵鍁裝填沙包，有的肩扛手抱沙包，幹得熱火朝天。忽然，壹班長王紹發現李向群也在大堤上。指導員跑過去，說：“快回去，妳還要不要命？”李向群真誠地說：“指導員，險情這麽急，全團都上了，我在醫院裏躺著不踏實。”指導員命令道：“不行！妳必須回去！壹班長，妳把他送回去!”李向群被推上了車。可是，不大會兒，李向群又出現在大堤上。
李向群帶病堅持搶險，和戰友們壹起裝填沙土，搬運沙包。他感到陣陣頭暈，卻不肯少填壹鏟沙，少扛壹個沙包，少跑壹步路。戰友們看他臉色發青，嘴唇發紫，都勸他休息，他微微壹笑,“我沒事的！”
上午10點左右，李向群已經非常疲累。當他扛著兩只沙包再次爬上大堤時，頭壹陣兒發暈，壹個跟頭栽倒在大堤上。戰友們趕緊圍過來壹看，沙袋壓在李向群肩膀上，他的鼻孔滲出了鮮血。壹位在堤上送水的老大娘唐書秀，將李向群抱在懷裏，急忙褪下手鐲給他刮痧。55歲的唐書秀看著不省人事的李向群眼淚汪汪，心裏壹陣難過。15分鐘以後，李向群蘇醒過來。他喝了兩碗水，休息了幾分鐘，不顧大家的勸阻，又扛起了沙包。這時，他每走壹步，雙腿像灌了鉛似的沈重，還直打顫。他咬緊牙關，緊鎖眉頭，心裏默念著：堅持，堅持，再堅持。滿頭汗水的李向群扛到20多包沙袋時，終因疲勞過度，壹頭撲倒在大堤上，口吐鮮血，昏死過去。
11點5分，李向群在教導員王戰飛的護送下，被送進公安縣第二人民醫院急診室，經過半個多小時的搶救，李向群才慢慢睜開了雙眼。李向群此時生命垂危，但還用微弱的聲音對教導員說：“管湧堵住了沒有？還滑不滑坡？晚上還有沒有任務？”教導員流著眼淚說：“向群！妳安心治病吧，大堤沒事了。”
當天下午，李向群被緊急送到武漢搶救。因為他極度勞累，導致心力衰竭，肺部大面積出血，經多方搶救無效，於22日10點10分永遠閉上了眼睛。
1998年8月28日，南平鎮港關中學校門口掛著“李向群同誌永垂不朽”的橫幅，下午1點半在港關中學為抗洪英雄李向群舉行了隆重的追悼會。會場裏擺滿了花圈，烈士的遺像高高懸掛在深藍色的挽幛上，“為人民戰洪魔流芳千古，保大堤獻青春英名永存”的挽聯在風中飄動。
55歲的唐書秀大娘熱淚湧流，在低回的哀樂聲中嗚咽地向人們訴說著：“這孩子是累死在大堤上的啊！”
師政委曾求騰噙著淚花念悼詞，念著念著失聲痛哭起來。瓊山市副市長王舜邊哭邊說：“向群是黨的好兒子，是我們瓊崖人民的好兒子啊！”
李向群，壹個崇高的形象永遠屹立在千萬人的心頭；李向群，又壹位偉大的英雄，英名千古！