什麽是「西學東漸」？

關於“西學起源於中國”的理論，前段時間社科雜誌刊登了對美國普林斯頓大學艾爾曼教授的專訪，其中簡單提到了“西學起源於中國”的理論:明朝耶穌會士來中國的時候，中國人發現他們帶來了很多中國早就有的東西。另壹方面，當時中國人需要改革，但又無法通過直接否定自己來學習西方。相反，他們承認西方是進步的，但其源頭來自中國。只有用這種迂回的方式才能減少改革的阻力。所以這種說法從明末到乾隆時期壹直很流行。到19年底，這種說法壹天天放大，最後壹切源於中國。民主出自《禮記·禮記》，賽先生和微積分也出自中國。甲午戰爭後，人們開始認為“西學東漸”說不合理。從此，革命家和維新派開始全盤否定中國文化，從而放棄了“西學源於中國”的理論。那麽，第壹個提出“西學東漸”理論的人是誰呢？有學者考證，最早提出“西學東漸”思想的是黃宗羲，另外兩位開創者是方以智和王希禪。最近有學者指出，更早的徐光啟曾提出，中國古代就有算術西學，現在引進西學只是為了恢復中國固有的傳統；李贄還認為利瑪竇所倡導的西方理論在中國自古就有。值得註意的是，康熙皇帝還提倡“西學源於中國”的理論，起到了很大的作用。在《三角形論》中，他提出:“古歷傳西，異鄉人習精。”關於數學的說法更引人註意:“就是西方算法也不錯，本來就是中國算法。”有學者認為，康熙很可能是在對西方天文學、數學有壹定了解後，獨立提出“西學源於中國”的理論，因為黃宗羲、方以智、王希禪都心系故國，深居簡出，所以康熙研究他們的著作的可能性不大。當時壹些學者為了迎合聖旨，極力鼓吹這壹學說，並加以解釋和附會。其中壹個重要的“成果”就是解釋了中學是如何引進西方文化，影響西學的。這壹點非常重要。此前王希禪斷言法國西部是從中法“竊缺的”，當然是出於想象和推斷，難以令人信服。康熙年間，天文學家梅文鼎對此進行了詳細的解釋，認為西方人受到了中國先賢的“指導”，從而“有了打開感知的方法”。而且他還給出時間、地點、方式，使得“西學東漸”的理論似乎有了很大的提高。“西學東漸”說由聖祖仁皇帝倡導，中國第壹位歷算大師梅文鼎著書立說，文章寫詩，壹時間在全世界廣為流傳。乾嘉學派興盛時，其重要人物阮元、戴震等極力鼓吹“西學源於中國”之說。阮元1799編撰的《域傳》中多次談到“西學之源”。經過這樣的倡導，“西學東漸”理論產生了持久而深入的影響。