此典出自《虞美人》：“春花秋月何時了，往事知多少！小樓昨夜又東風，故國不堪回首月明中。”
李煜是五代南唐的國君。宋滅唐後，他便成了俘虜。李煜既愛好書畫，又擅長音樂，能詩善文，尤其是填詞。他前期的作品大多數都是描寫宮廷的享樂生活之風，風格柔靡；後期的詞，表達了他懷古傷今、感嘆身世和亡國隱痛的復雜情緒。《虞美人》就是他亡國後身為宋俘虜時的佳作。他身懷亡國的隱痛，對冬去春來感慨萬分，於是寫下了《虞美人》來抒發自己的情懷。詞的開頭就說：“春花秋月何時了，往事知多少！小樓昨夜又東風，故國不堪回首月明中。”意思是：春天的花、秋天的月是沒完沒了的啊，美好的往事、又湧上了心頭。壹年壹度的春天、又來到了人間；那和暖的春風，昨夜又壹陣陣地吹拂著我的小樓；看到那皎潔的月光，不禁想起了我的南唐故國。唉，我精神上的痛苦啊，怎麽能忍受得住。