這個術語是由O'Reilly MacroMedia的Dale Dougherty 和 MediaLive 的 Craig Cline 在***同合作的頭腦風暴會議上，提出來的。Dougherty提出了Web目前正處於復興時期，有著不斷改變的規則和不斷演化的商業模式。而Dougherty則是舉例說明——“雙擊是Web 1.0，Google AdSense 則是Web 2.0。 Ofoto是Web 1.0；Flickr 則是Web 2.0”，而不是給出確切的定義，和補充壹個商業前景，同時O'Reilly Media、Battelle和MediaLive 在2004年10月啟動了第壹個Web 2.0大會。第二次的年會將在2005年10月舉辦。
在他們的會議開場白上，O'Reilly和Battelle總結了他們認為的表現了Web 2.0應用特色的壹些關鍵原則：
將Web作為平臺；
將數據變成“英特爾 Inside”；
分享和參與的架構 驅動的網絡效應；
通過帶動分散的、獨立的開發者把各個系統和網站組合形成大匯集的改革；
通過內容和服務的聯合使輕量的業務模型可行；
軟件采購循環的終結（“永久的Beta版”）
軟件淩駕於單壹設備的層次之上；
拉動長尾的能力;
這種軟件發布中的版本號的使用從某壹方面也暗示了整個Web已經被看作是壹種有著重大增值意義的新產品，而且正在被重寫編寫和發布。
也展現著軟件網絡化、網絡軟件化（此兩者為人機互動），社會網絡化、網絡社會化（此兩者為人際互動）的技術普及過程對人們生產及生活方式的影響。