能與抗原特異性結合並具有免疫活性的球蛋白。它壹般是由抗原刺激B細胞分化成漿細胞後產生的。抗體分子具有結合部位(結合簇)，能與對應的抗原決定簇結合。抗體與不同的抗原結合往往出現不同的反應，因而常給抗體以不同的名稱，如凝集素、沈澱素、抗毒素、溶血素、溶菌素等。1938年，A.蒂塞利烏斯和E.A.卡巴特用電泳技術發現，血清中的抗體活性存在於γ區，因而曾稱其為丙種球蛋白。已證明抗體主要存在於γ區，有的抗體延至β甚至a區。位於γ區的球蛋白也不壹定都具有抗體活性。1964年，世界衛生組織專門會議將具有抗體活性的球蛋白統壹命名為免疫球蛋白( Ig)。其組成、結構、大小、電荷、生物學活性等極不壹致。已發現有五大類：免疫球蛋白G(IgG)、免疫球蛋白A(IgA)、免疫球蛋白M(IgM)、免疫球蛋白D(IgD)和免疫球蛋白E(IgE)。抗體是Ig，但Ig不壹定是抗體。
按來源抗體可分為天然抗體和免疫抗體。免疫抗體是由抗原刺激機體產生的，如受微生物感染或接種疫苗後產生的抗體；按其作用可分為抗毒素(能中和細菌外毒素毒性的抗體)、抗菌抗體(能與細菌結合的抗體)和抗病毒抗體(能與相應病毒結合的抗體)；按其與抗原結合後是否出現可見反應，則可分為完全抗體和不完全抗體。前者指在試管中與相應抗原結合後，在電解質的參與下，出現可見反應的抗體；後者指在結合後不出現可見反應的抗體。