上世紀80年代，在很多人都不知道女子還有摔跤項目的時候，中國女子摔跤就已經在國際上聲名鵲起。盡管在那個時候，日本人就以“國技”的名義在這個領域稱雄世界。
“我記得壹九八幾年的時候，我帶著幾個隊員去日本打比賽，那個時候日本隊的隊員根本看不起我們，在她們眼裏中國姑娘都算不上真正的對手。”現任中國女子摔跤隊主教練之壹的許奎元回憶起那個時候的事情，仍然顯得有些激動。
結果就是在那次國際邀請賽上，不被對手放在眼裏的中國女摔隊員們壹次又壹次地在日本的土地上把東道主狠狠地摔在墊子上，席卷了4個冠軍中的3個。“當時到現場看比賽的日本觀眾都站了起來，為我們中國隊叫好，因為那幾場比賽我們的隊員的確摔得很漂亮。”
在那之後的壹段時間裏，女子摔跤的國際大賽中，經常能看到中國姑娘站在最高的領獎臺上。在世錦賽上，中國隊取得過十多個世界冠軍。壹時間，中國女摔走在了世界的前端。