2002年，周天寶與長春市政府就興建10萬輛特種車項目達成協議。隨後，圈地近10萬平方米並在2003年5月正式開工建設。
同時，周天寶收購了當地壹家資不抵債但擁有特種車制造資質的企業，由此也獲得了改裝車制造權。周天寶在當地註冊了名為恒力的項目公司以及3~5家附屬公司，由此以長春為基地形成了“恒力系”。但是至今該項目還沒有啟動，園區還在建設前期準備階段。
由此，周天寶在與地方政府合作的“1.0時期”，形成了以工業園、高新區為核心，以土地為平臺的運作模式。
壹位熟悉周天寶運作模式的當地官員對媒體表示：“領導免費批壹塊地給他，就是現在的北泰汽配工業園，然後拿這塊地去忽悠幾個項目，去銀行融資，去香港上市。它註冊了20多家公司，有可能是甲投資乙、乙投資丙、丙投資丁，實際上就是甲那點資產。”
通過多次資本運作，過多利用金融杠桿的周天寶，在金融危機中受到了懲罰。
天寶集團先是由於2400萬美元的外匯合約虧損和合作夥伴3.3億元的債務追索，導致旗下上市公司北泰創業在香港進入臨時清盤程序。
接著，周天寶旗下的沈陽中順汽車虧損4億多元，這也直接導致參股沈陽中順的ST松遼雪上加霜。ST松遼去年累計虧損5.3億元，並於2009年10月全面停產，至少到2009年年報發布之日，ST松遼仍未能簽訂銷售訂單或合同，且仍處於停產狀態。
為度過金融危機，周天寶曾將ST松遼股權兩次抵押出去以獲得借款。此外，周天寶還曾通過旗下公司上海中潤汽車制動器有限公司在資本市場違規套現ST松遼的股份。危機中，周天寶還惹來了兩起官司。中信銀行和招商銀行都曾因周天寶旗下公司貸款未還而將其告上法庭，涉及金額***計1.3億元，這些都是當下銀監部門對其進行風險警示的先兆。
事實上，無論怎樣跑馬圈地，騰挪資本，周天寶始終面臨這樣壹個話題——如何做好實業。
現在，周天寶找到了北京房山和亦莊當地政府部門進行合作，將其與政府的合作升級為“2.0版”。