因為禽流感血清型多，種禽廠、商品廠時有發生，以點暴發為主的發生方式，壹旦發生損失慘重。商品肉雞的早期感染並形成嚴重繼發呼吸道疾病，成為目前肉雞飼養不良的主要病因。由於本病致死率高，壹旦暴發流行，可造成毀滅性的損失。禽流感通過消化道和呼吸道接觸而傳染，感染禽可成為水平傳播的傳染源。其他種類的家禽、外來捕獲鳥、野生鳥類及其他動物均可成為傳染源。潛伏期壹般為3～5天，本病常突然發病，雞只不出現任何癥狀即死亡。急性病程為1～2天。表現體溫升高到43.3～44.4℃，拒食，精神高度沈郁，冠與肉髯呈黑色，羽毛松亂，頭頸部常出現水腫，眼瞼、肉髯腫脹，眼結膜發炎，分泌物增多。鼻分泌物增多，呼吸困難，常發出“咯咯”聲，並有灰紅色滲出物，嚴重者可引起窒息死亡。有的病雞出現下痢和神經癥狀，蛋雞產蛋率下降或停止。
圖10 病雞冠與肉髯呈黑色（山東省農業科學院家禽研究所提供）
圖11 病雞腳鱗出血（山東省農業科學院家禽研究所提供）
圖12 病雞腺胃乳頭、腺胃壁出血（山東省農業科學院家禽研究所提供）
圖13 病雞心臟出血（山東省農業科學院家禽研究所提供）
圖14 病雞胰臟出血（山東省農業科學院家禽研究所提供）剖檢可見頭部、眼周圍和肉髯水腫。皮下有黃色膠樣液體，頸和胸部皮下水腫和充血。胸部肌肉、脂肪、胸骨內面有出血斑點。口腔、腺胃、黏膜、肌胃角質層下及十二指腸出血。肝、脾、腎、肺出血和壞死。鼻腔、氣管、支氣管黏膜及肺臟有出血。腹膜、肋膜、心包膜、氣囊及卵黃充血和出血。心包腔內或腹膜上有纖維性滲出物。卵巢和輸卵管充血、出血。
目前，本病主要靠有效的疫苗預防。壹旦發生本病，應立即采取隔離、封鎖、消毒等措施，並將病雞和死雞全部焚燒，堅決消滅本病，以防擴散。